74岁的李瑞河来自台湾植茶世家。1993年，怀着对家乡的浓厚感情，李瑞河带着他40年来积累的植菜经验，只身回到福建漳浦，创办了天福集团，在大陆开始了他的第二次创业。

  经过10多年的经营发展，天福在大陆的许多城市开办了直营店，到2010年2月9日，天福在大陆的直营店达到了1005家，从以茶叶为中心，成长为一家融茶叶种植、生产、销售于一体的大型企业集团。

  只有初中学历的李瑞河很有商业头脑，早期组成的“采茶姑娘花车”是他在行销上的创新。为了有别于其他茶行，李瑞河在40年前就开始采用免费试喝、买一两茶叶就送货、不满意包退换等服务。这些做法沿用至今。李瑞河在产品上不断创新，他把人参和乌龙茶加在一起做成了备受人们喜爱的“茶王”产品。天福曾多次赞助APEC,并以殷勤的服务赢得顾客的心。

  “花甲再创业，芳草报故园”，正是凭着对家乡的热爱，凭着对茶事业的执著与坚持，如今的“天福茗茶”已是一块响当当的招牌，逾千家连锁店有着不菲的销售额。

  注重品牌建设是天福迅速得到客人们认同的重要原因。天福自创业初始就注重建立品牌、维护品牌。除了苛刻的卫生标准和服务标准，天福还致力于提高茶叶品质，改善企业形象。标准化的品质，提升了天福茗茶的美誉度，促进了公司的发展壮大。天福茗茶突破了传统茶庄的茶叶贩卖方式，将产品予以精致化的分级包装，开发了茶叶系列产品700多个。天福还别出心裁地让加工厂透明化，游客在加工厂房可以随意参观，让制茶的机械化生产流程一览无余。直营、加盟，这是茶企发展、壮大的主要模式。其中，直营模式虽然有利于更有效地对终端进行管理、控制，更好地保证产品以及服务的品质，但也面临着资金压力以及发展速度慢的问题。而天福集团旗下的天福茗茶，从第一家门店至今，一直都坚持走连锁直营的路线，被业内公认为直营连锁做得最好的企业。

  为使茶业走向现代化、国际化，2007年5月16日，李瑞河筹资2亿元建成天福茶职业技术学院。天福茶学院充分发挥天福集团的专业和规模优势，产学结合，将天福、天仁茗茶50多年的生产、经营、文化等实际经验融入教学，培养理论与应用兼优的茶科技、茶产业、茶文化人才。“薪火相传，继往开来”，天福茶学院培养出的成千上万个“爱茶人”。

  李瑞河说，两岸农业合作有很多优势，完全可以发展得更好，我们都应该尽最大努力去做。投资大陆17年，最大的梦想是两岸的特色茶能互通有无，更希望台湾高档茶能觅得更广阔的大陆潜在市场。他说，只有经常往来、交流，才能让更多人享受到好茶。