“气蒸云梦泽，波撼岳阳城。”登楼远眺，八百里洞庭尽收眼底。千百年来，芳草萋萋的长洲，来来往往的舟楫，都做了名楼最生动的背景。虽是江南深冬的湿冷天气，但岳阳楼前游客依然络绎不绝。

  “每年有100多万人次在这里观赏八百里洞庭，古城岳阳也因此更显壮阔。从空中俯瞰，岳阳城南北交通纵横，繁星水网连接。洞庭湖中72岛屿如珍珠洒落，君山岛如一枚心形的绿色翡翠，与岳阳楼隔水相望。”站在岳阳楼主楼上，敖然声情并茂地说。

  24岁的敖然是岳阳楼景区公园的一名讲解员，虽然参加工作不久，却见证了岳阳楼的4次大规模整修。敖然告诉记者，从三国始建阅军楼至今，岳阳楼被毁多达67次；滕子京重修后，它就成了心忧天下、勤政爱民的象征。新中国成立以来，曾六度修葺岳阳楼，1984年“整旧如旧”的落架大修，使她风采依旧。为“尽显名城风貌，衬托楼湖风光”，2006年，岳阳市启动了岳阳楼新景区建设，景区面积扩至670多亩，扩大了近10倍，还新增了多处人文景观。

  “新修的城墙是不能不看的，它环景区达1200多米，高17米，使用了40多万块青砖，据说是从8个城市收集来的呢！城楼有48扇门，每个门上刻有一字，连起来读就是唐朝孟浩然的一首诗。”小敖介绍说。

  以《岳阳楼记》千古绝唱为背景，立足于充分挖掘、用好以岳阳楼为代表的丰富旅游资源，变资源优势为经济优势，岳阳市委、市政府敲响了岳阳旅游又好又快发展的劲鼓。岳阳旅游跨越发展的大幕徐徐展开。站在岳阳楼主楼上，敖然手指烟波浩渺的洞庭湖介绍说，其实在2004年之前，只有在这里才能看到八百里洞庭的气势，在别的地方视线都被遮挡了，经过大规模的整修后，从汴河街到岳阳楼主楼之间1.2公里的沿江长廊都成了人们远眺洞庭湖的最佳场所。2007年初，岳阳市贯彻落实科学发展观，加大力度保护生态坏境，环洞庭湖的234家造纸污染企业被关停，洞庭湖的水更清了，游客能看到洞庭湖里鱼翔浅底、碧波荡漾的壮阔画面。

  岳阳市委书记易炼红要求立足现有资源，做足做大名楼、名水文章，实施以“热游岳阳”为主题的旅游开发工程，启动岳阳楼景区建设。2006年12月，岳阳楼景区建设乘势上马，各路精兵强将集结洞庭湖边，展开决战。2007年12月，岳阳市市长黄兰香提出了今后5年旅游工作的主要任务：发展特色鲜明的旅游产业，做大支柱，实现岳阳旅游由单一观光型旅游产品向休闲度假复合型旅游产品的跨越式转变。岳阳楼景区由原来本地市民的观光地变成现在国内外游人的畅游所，每年接待境外游客约180万人次，岳阳也开始了由旅游资源大市向旅游强市的新跨越。

  岳阳市旅游局局长刘腊介绍，2009年1月至10月，岳阳市共接待境内外旅游者1182.3万人次，实现旅游总收入69亿元，同比分别增长22％和23.3％。岳阳楼、幕阜山、五尖山、纯溪、6501景区、汨罗江湿地、鹅形山景区等接待游客人数增幅均在25％以上。 

  尘封于馆藏的先哲诗词警句变成了沿湖洞庭风韵诗廊，滕子京壮志未酬的堰虹堤变成了现实，遗弃在湖畔杂草中的渔具变成了景区的观赏品……岳阳楼上看变化，看到的是岳阳楼这座历史厚重的古楼长“高”了，看到的是洞庭湖这一湖碧水更大更清了！