近年来，广东立足调整产业结构，加快产业升级，提出由“广东制造”向“广东创造”转型。工业设计与产业升级同步推进。作为中国制造业发展缩影的广东制造业，前进的脚步已经踏上了“创造”的台阶。

  广东是中国最重要的制造业基地之一，而顺德是广东最重要的一个制造业基地。顺德工业的发展，为工业设计提供了巨大空间，也为顺德产业升级提供了可能。“顺德2008年工业产值接近4000亿元。但目前只有美的、东菱等大企业设立了工业设计中心，大部分企业的工业设计都是外包，工业设计产业总体水平不高。”在2009年的第二届中国（顺德）国际工业设计创意博览会（简称“工博会”）上，佛山市委常委、顺德区委书记刘海说。 

  改革开放以来，珠三角以加工制造业发达而闻名。然而，简单的工业加工制造显然无法满足未来的发展需要。当前，珠三角制造业发达地区整体面临着产业转型升级的“十字路口”。随着《珠三角改革发展规划纲要》升级成为国家战略，广东省明确提出通过提升工业设计水平来提升广东制造业水平，提高企业自主创新能力，推动制造业从生产环节向两端延伸，提高工业产品的附加值。

  珠三角具备生产高端产品的能力，却缺乏一流工业设计的资源整合。广东省佛山市顺德区是珠三角重要的制造业基地之一。雄厚的制造业基础，孕育了对工业设计的高端需求，尤其是顺德家具和家电产业需要大量的创意和工业设计，工业设计潜在的市场需求较大。

  顺德区副区长曹洪彬指出，“工业设计是促进产业体系转型的重要一环，生产性服务业对制作基地至关重要。”2008年，顺德区政府出台了促进工业设计与创意产业发展暂行办法，将工业设计作为引领地区提升发展的战略产业。

  2008年，顺德通过成功举办第五届中国国际专利与名牌博览会暨首届中国（顺德）国际工业设计创意博览会，成功获批建设国家工业设计与创意产业（顺德）基地。这是国家知识产权局批准设立的两个国家级工业设计园区之一，也是目前中国最大的工业设计产业基地。

  从2008年8月开始，经过一年多的建设，国家工业设计与创意产业（顺德）基地迅速崛起。基地以工业设计为核心，重点发展产品设计、文化创意、动漫、软件产业。现在，以顺德工业设计园、顺德创意设计产业园、容桂德胜时尚创意设计园三大核心园区为支撑的国家基地已初步形成。

  美的、格兰仕、海信科龙、东菱等国内知名的顺德本土企业都设立了工业设计部门，成为推动顺德工业设计发展的核心力量。顺德本土工业设计公司也开始起步，到2009年已集聚100多家工业设计企业，承担了国内许多家电制造企业的产品设计。形成了以工业设计为核心，以发展产品设计、文化创意、平面设计、包装设计和软件设计、动漫开发为重点的产业集聚态势。

  “工业设计对于以工业立区的顺德，将是今后升级转型的一个强大引擎。”为此，顺德打出“组合拳”推动工业设计产业发展，一方面，通过举办工博会，集聚设计资源，形成促进产业快速发展的平台，形成产业集聚。另一方面，不断加强与国内外工业设计发达地区的交流与合作。

  据了解，在顺德，一座国内最大的工业设计城———“广东工业设计城”正在如火如荼地建设中。该工业设计城建成后总产值可达200亿元，将撬动10000亿元的工业产值。中国传统制造业基地广东顺德正以工业设计产业为引擎，加快构建现代产业体系，促进工业产业体系转型升级，从工业制造城向工业设计城跨越发展。按照规划，未来十年内，顺德将成为中国最大的工业设计产业基地，工业设计服务将立足珠三角，辐射全国。