岷江发源于岷山，在四川省中部，是长江上游的重要支流之一，岷江口是长江中上游的分界点。岷江流经松潘、茂县、汶川等到都江堰市。都江堰引水工程迎江分引，构成水网，左岸水网又与沱江连通为非封闭型，干流从都江堰市至新津称金马河，其下经彭山、眉山、青神而至乐山市，接纳大渡河、青衣江，到宜宾汇入长江，干流全长735公里。

  岷江流经的四川盆地西部是中国多雨地区，因此水量丰富，年径流量900多亿立方米，为黄河的两倍多。岷江水系水量丰沛，水力资源丰富，干支流理论蕴藏量达14024.3MW（未计入支流大渡河、青衣江），技术可开发量6707.3MW。

  岷江上的都江堰是中国古代著名的水利工程，公元前250年秦蜀郡守李冰在此修筑堤堰，引岷江水灌溉，工程一直沿用至今。现在灌溉面积已扩大到1000多万亩。