中国—东盟自由贸易区随着2010年新年钟声的敲响正式启动之际，我们又迎来了一个很有意义的日子：中国—东盟自由贸易区论坛的隆重开幕。

  中国—东盟自由贸易区是世界上人口最多的自由贸易区，也是由发展中国家组成的最大自由贸易区。这一自由贸易区的正式建成，不仅意味着一个拥有19亿人口、贸易总额达4.5万亿美元的自贸区在新年伊始诞生，更标志着中国与东盟关系的又一次实质性提升，标志着中国与东盟的经贸关系进入一个全新的发展阶段，迎来了更大的发展机遇。这是双方关系史上又一重要里程碑，是互利共赢的区域合作典范。

  中国和东盟山水相连，文化相似，人民友好交往历史悠久。上个世纪90年代初，中国—东盟开启了对话合作进程，揭开了双边关系崭新的一页。这些年来，在“相互尊重、平等互信、互惠互利、合作共赢”的原则指导下，双方各个领域的合作不断深化。2008年以来，面对国际金融危机的严峻挑战，中国和东盟相互帮助，加强合作，更在携手应对挑战中促进了共同发展。目前，中国已成为东盟第三大贸易伙伴，而东盟则成为中国第四大贸易伙伴。中国与东盟经贸关系的全面发展，给双方带来了实实在在的经济利益，成为中国—东盟关系实质性提升的重要基础和强大动力。

  当今世界正处于大发展大变革大调整时期。在世界多极化和经济全球化深入发展的同时，国际金融危机影响继续显现，气候变化、能源资源、公共卫生安全等全球性问题日益突出，国际和地区热点问题此起彼伏。继续推进人类和平与发展的崇高事业，需要世界各国人民加强合作、同舟共济。中国与东盟市场空间广阔，双方在资源禀赋、产业结构、贸易商品等方面各具特色，互补性强，又都处于快速发展阶段，合作潜力巨大。中国—东盟自由贸易区的启动及本次论坛的举办，是新的起点，也是新的机遇，必将使中国和东盟之间的互信更加牢固，联系更加紧密，合作更加有力；必将为中国和东盟各国的贸易发展和经济合作增添新的动力，并对促进世界贸易发展和世界经济复苏发挥积极作用。