2010年伊始，“自贸区”在我国成为热点话题。商务部国际司商务参赞张克宁在接受记者采访时说，“中国—东盟自由贸易区的建成是我国加强区域经济合作过程中的一个重大事件，标志着中国与东盟的经贸合作进一步向纵深发展。”

  据介绍，自2002年11月以来，中国与东盟先后签署了《货物贸易协议》、《服务贸易协议》和《投资协议》等，确保了2010年中国和东盟全面建成自贸区的目标如期实现。

  张克宁说，2003年，中国和东盟双边贸易额为782亿美元，到2008年已增长为2311亿美元，年均增长24.2％。中国从东盟的第六大贸易伙伴成为第三大贸易伙伴，东盟从我国第五大贸易伙伴上升为第四大贸易伙伴。

  统计显示，中国和东盟之间投资也在加速。东盟对我国的实际投资额从2003年的29.3亿美元增长到2008年的54.6亿美元，我国对东盟的投资也从2003年的2.3亿美元，增长到2008年21.8亿美元。

  按照协议，从2010年1月1日起，中国和东盟6个老成员国，即文莱、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚、泰国和新加坡，将有超过90％的商品实行零关税，中国和这些国家的平均关税将从12.8％降到0.6％；与此同时，中国对东盟平均关税也将从9.8％降到0.1％。

  不少参加中国—东盟自由贸易区论坛的专家认为，加快区域合作是经济全球化的大势所趋，是增强抗风险能力的必由之路。自贸区战略的实施，将成为我国与其他国家经济合作的加速器、文化交流的大舞台和双边关系提升的新起点。