潮汐能发电站应该是什么样子？在想象中，潮汐能电站应当是面朝大海，随着波浪的拍击运转发电。但是，当记者来到位于浙江省温岭市乐清湾，见到这座我国目前最大的潮汐能发电站————江厦潮汐能发电站时，心中不得不打起几个大大的问号。

  江厦电站门口挂出的单位名称是“国电温岭江厦潮汐能试验电站”。很久之前就知道了这座电站，怎么还是试验电站呢？

  站长颜建华告诉记者：“我们已经试验30年了。”

  利用海洋能源发电虽然早就开始，但是，始终不是电力行业的主力军。海洋能源的特殊性伴随而来的技术难题，导致这个领域始终处于开发早期。而江厦试验电站则为我国利用潮汐能发电积累了大量的经验。“试验30年，意味着我国已经在中小型潮汐能电站建设上有了充分的准备，我们的发电机组都是国内院校自主研发的，我们在工程建设上已经摸索出很多经验，技术人员都是多年培养的，将来我国必将在可再生能源尤其是海洋能方面加强开发力度，这些资源都将为海洋能开发提供最直接的支持。”颜建华说。

  江厦电站虽然是目前我国最大的潮汐电站，也是世界第三大潮汐电站，但是其发电机组的单机容量却并不大。江厦电站的站址最大潮差8.39米，平均潮5.1米，先后安装了6台机组，单机容量从500千瓦到700千瓦，最后一台机组是在2007年10月投入运行，目前总装机容量为3900千瓦。这一数值怎么会排在世界第三呢？

  颜建华解释说，目前国外最大的潮汐能电站法国朗斯发电站，装机容量为40万千瓦，其次是俄罗斯的一座潮汐能电站。无论在国内还是国外，海洋能源开发都是一个需要探路者先行的领域，江厦电站虽然发电量小，但是能够对沿海尤其是海岛居民用电提供帮助。目前海岛用电成本过高是个难题，如果利用潮汐能这个既便利又清洁的能源，将有效解决这一难题。同时，江厦电站还集发电、围垦造田、海水养殖和发展旅游业等多种功能于一体。

  电站的坝顶并不高，记者本以为它会面朝着东海，但是不然，眼前是一条并不宽阔的河流，岸边绵延着高山。大海在哪里？

  颜建华说，翻过这座山就是大海了。潮汐能的选址很有讲究，最好是位于喇叭口形状的海湾，这样更便于发电，江厦电站所处的地形就是这样。另外还有一个好处，黄河水系和长江水系携带的泥沙沿海岸线南下，对电站影响很大，容易造成淤积，江厦电站运转这么多年受到的影响都不大，就是因为正好处在喇叭口的位置，海水通过河口进入电站的库区，从而产生潮头来并网发电。

  现在，颜建华还是三门湾附近另一座潮汐电站的筹建处主任。他说，国家越来越重视对可再生能源的开发利用，尽管目前江厦电站的发电成本要高于一般火电站和水电站，但是积极开发利用海洋能源，将会为未来的能源体系铸造一支新军。

  沿楼道走到电站的坝底，这里是发电机组所处的位置。在这个车间，记者看到潮汐能发电站的发电设备和一般水电站不一样————海水经过装置是卧式的，而不是立式的。为什么是这样呢？技术人员告诉记者，江厦电站发电采用的这种灯泡型贯流式水轮发电机组，潮涨和潮落的时候都可以发电，是能够双向发电的。

  30年的老电站外面虽然有些陈旧，发电车间里却是另一番景象。6台机组整齐地排列成行，一些是刚刚换了新计算设备的控制台，一些还是看起来比较陈旧的机组。颜建华高兴地指着角落里的6号机说：“这是我们刚安装运行的，虽然它的位置最偏，距离潮头最远，但它是国内院校自主研发的新机器，抗海水生物腐蚀的能力最强，而且发电量最大，以后我们都要换上这种新机器。”