2010年1月1日，中国—东盟自由贸易区正式建成。作为我国对外商谈的首个自贸区，该自贸区的如期建成将对我国执行自贸区战略起到示范和标志性意义。

  当拥有接近6万亿美元国民生产总值和4.5万亿美元年贸易总额的中国—东盟自由贸易区正式建成时，大家不禁会把目光投向广西这个与东盟国家山海相连的地区。

  自2002年11月中国与东盟10国领导人共同签署了《中国—东盟全面经济合作框架协议》，全面启动中国—东盟自由贸易区的建设以来，广西实际上成为了双方开展合作的实践与示范地。中国—东盟博览会在这里举行，中国—东盟多项合作机制在这里诞生，泛北部湾经济合作从这里兴起，种种喜人景象向人们展现了自贸区的广阔前景。

  现在虽然是隆冬季节，但广西南宁的五里亭水果批发市场却是一派火热景象。泰国榴莲、山竹，越南龙眼等热带水果摆满了水果摊，商贩们的讨价还价声、吆喝声此起彼伏。一位摊主告诉记者，现在榴莲14元1公斤，以前是五六十元1公斤，现在交通便利加上关税减免，大量水果进来，人们就可吃到外国的热带水果了。

  “2009年11月，广西出口增速在全国率先实现由负转正。这主要得益于广西与东盟国家贸易量的增加。2001年至今，东盟已连续10年成为广西第一大贸易伙伴。”广西壮族自治区商务厅厅长刘树森说。

  自贸区建设启动以来，广西与东盟的贸易跳跃式增长。2006年是中国—东盟友好合作年，也恰逢双方建立对话关系15周年，当年广西与东盟贸易额为18.2亿美元，比2005年增长49.1％，贸易额6年翻了两番。2008年，在国际金融危机背景下，广西与东盟进出口总值仍达39.9亿美元，比2007年增长37.1％，至此广西与东盟贸易规模排全国第10位，进出口增速排全国第4位。

  广西与东盟双方贸易发展的同时，投资和承包工程、劳务合作等也有一定程度的发展。2004年至2008年，广西对东盟的投资年平均额达3170万美元，最高金额为8624万美元，在这5年间增长了22.3倍。截至2008年底，东盟10国在广西成立的三资企业累计454家。 

  在承包工程方面，东盟市场已经成为广西对外承包工程的主要地区，承包工程营业额从2004年的2020万美元增长到2007年的1.20亿美元。2009年1月至7月，广西对外承包工程完成营业额2.83亿美元，同比增长209％，劳务合作完成营业额279万美元，同比增长84％，对外承包工程与劳务合作新签合同额3265万美元，已超过2008年全年水平。 

  此外，广西与东盟在其他领域合作所取得的成就，也正展示着自贸区建设的生机与活力。

  2006年7月，广西在环北部湾经济合作论坛上提出了“泛北部湾经济合作”的构想。目前，泛北部湾经济合作专家组已经成立，并发布了泛北合作可行性研究报告。中国与东盟各国的交通部长共同发表了《中国—东盟港口与发展合作联合声明》，签署了《中国—东盟海运协定》以及《中国与东盟航空合作框架协议》。南宁—新加坡经济走廊的公路、铁路正在加快完善。

  广西北部湾经济区正成为泛北合作的一大亮点。2008年1月，中国批准实施《广西北部湾经济区发展规划》，将北部湾经济区开放开发纳入了国家战略，并将其定位为重要国际区域经济合作区，相继批准建设4个海关特殊监管区。国内外一批大企业已经捷足先登，在经济区投资建设生产基地和物流中心。

  在中国—东盟自由贸易区全面建成前，广西这片热土上一个个振奋人心的捷报相继传来。2009年12月22日上午，南宁保税物流中心正式通过国务院联合验收组的验收。2009年12月23日下午，钦州保税港区又通过了联合验收组的验收。广西成为了拥有四个海关特监管区的省区，保税物流体系建设从此跃上了新的台阶。2009年12月27日，云桂铁路广西段、南宁东站、玉林至铁山港铁路、广西沿海铁路黎塘至钦州段扩能改造工程、广西钦州临海园区地方铁路支线大榄坪至保税港区段等5个铁路项目同时开工。2009年12月29日，长洲水利枢纽三线四线船闸工程开工暨贵港至梧州2000吨级航道通航仪式在梧州举行。该工程将投入30.35亿元，建造世界上最大的内河水运船闸，有利于广西构建江海联动的区域发展新格局。