滇西北生物多样性保护的区域是指：在自然区域上属于喜马拉雅山系东部的横断山脉纵谷区，行政区域包括迪庆藏族自治州的德钦、香格里拉、维西傈僳族自治县，怒江傈僳族自治州的贡山独龙族怒族自治县、福贡、泸水、兰坪白族普米族自治县，大理白族自治州的大理市和宾川、剑川、鹤庆、洱源、云龙县，丽江市的古城区和宁蒗彝族自治县、玉龙纳西族自治县，保山市的隆阳区和腾冲县，共5州（市）18县（市、区）。

  滇西北地区自西向东排列着担当力卡山、独龙江、高黎贡山、怒江、怒山、澜沧江、云岭、金沙江，其中怒江、澜沧江、金沙江最近处仅64公里左右，形成独特的“三江并流”奇观。海拔4000米以上的山峰有一百余座，多数地区气候寒冷，地势险峻，土壤瘠薄，生态环境极其脆弱。

  这里已被国家和多个国际组织列为全国和全球生物多样性优先重点保护地区。