据国际货币基金组织（IMF）预测，2009年海湾合作委员会（海合会）六个成员国年内平均经济增幅仅为0.7％，远远低于上年6.5％的发展速度。受此影响，海湾六国本年度财政盈余较往年大为缩水，从2008年的3157亿美元降至206亿美元，仅相当于各国GDP总量的5.3％左右，而2008年这一比率则高达27.4％。

  上半年受累于全球经济衰退和国际油价暴跌，海湾地区经济发展陷入低谷，国家财政首次出现赤字预期，债务占GDP比重显著上升，部分经济体和行业流动资金紧缺，各国不得不动用储备基金以维持对本国基础设施和服务领域的持续投入，从而稳定国内经济发展和就业市场。其中仅沙特第一季度即投入1522亿美元用于刺激流通、提振内需。下半年随着油价迅速攀升至70美元—80美元区间，海湾国家经济呈现出复苏态势，金融证券市场流动性改善明显，当地消费者和投资者信心日趋稳固，强劲的内需与及时有效的经济调控政策拉动区域经济进入上升轨道，预计海合会六国年终GDP总值将超过8560亿美元。

  以石油天然气勘探开采为核心的能源产业在海湾经济结构中长期居于主导地位，对其经济运行状况和社会发展进程有着举足轻重的影响。虽然受国际油价波动与石油输出国组织（欧佩克）政策调整影响，海湾产油国2009年原油出口收入从2008年的5180亿美元锐减至3100亿美元，但石油工业作为驱动海湾经济运转的核心引擎角色并未改变。为进一步夯实国民经济根基，海湾各产油国在2009年普遍采取政府直接大幅注资能源产业的政策，力求强势推动行业新陈代谢步伐，在拓展原油产能的同时进一步充实完善石化下游产业链，从而优先确保本国能源产业板块的可持续发展。其中，沙特计划在未来五年内追加投资1300亿美元用于本国原油产业链的整合重组。阿联酋则于今年3月启动了300亿美元的增产计划，力求使本国原油日产能在一年内提升至350万桶规模。据欧佩克预计，随着世界经济形势的整体好转，2010年国际原油消费需求将较目前增加至少80万桶／日。

  值得一提的是，在上半年石油价格持续低位运行时期，尽管原油收入较去年缩减60％，但沙特等海湾国家顶住“价量齐跌”的双重压力仍保证了海湾原油面向国际市场供应的安全稳定性。

  由于全球资产总值大幅缩水，截至今年5月，海湾六国海外资产损失即已超过3550亿美元，各国对外投资从2008年的3076亿美元下跌至今年的560亿美元水平。与之相对应，海湾金融机构发放贷款政策也日趋审慎。2009年上半年，海湾六国项目融资金额降为2.1万亿美元，较2008年底缩减3000亿美元。面对严峻的经济形势，各国已陆续着手控制公共支出，以积极应对经济下行风险，保持国家财政可持续发展。迪拜等受冲击相对较大的城市还先后启动了长期政府债券发行计划，一定程度上削弱了世界资金流入减少对本地金融发展规划造成的不利影响，有助于当地兑现自身金融义务，确保未来建设蓝图的顺利执行。凭借雄厚的资本、较低的不良贷款率及较强的盈利能力，海湾银行业成功抵御了国际金融危机的冲击，各国商业银行近期贷款额度已逐渐回升。

  为了进一步增加商业银行的融资信心，海湾各国政府今年以来普遍大幅提高了对国内中小项目融资担保金的比例。以沙特为例，政府于3月起将这一担保金比例从原来的50％提高到75％，并将最高担保金额从100万里亚尔（约合26.7万美元）提高到150万里亚尔，在相当程度上缓解了当地私有企业借贷难的问题。统计数据显示，自去年海湾各国纷纷出台救市举措以来，当地银行业流动性正在加强，贷款和存款数目趋于平衡，投资萎缩趋势得到了及时有效控制，总体金融形势趋于好转，市场信心明显恢复。

  2009年海湾经济一体化进程并不顺畅。经过反复磋商，虽然海合会绝大多数国家最终在多哈峰会期间原则同意将未来海湾央行行址设在沙特首都利雅得，但阿联酋由于对此持有异议而于5月宣布退出海湾货币联盟，从而成为海合会中继阿曼之后第二个放弃统一货币政策的成员国。作为地区第二大经济体，阿联酋的退出让人们看到，海湾经济一体化进程依旧路漫漫，如何协调各国在经济联合进程中的利益分歧仍是海湾领导人有待解决的首要议题。就目前地区总体经济形势而言，欲在2010年如期实现海湾统一货币“海元”上市流通，还需各成员国付出更多努力，特别是各成员国在产业战略、市场规模、投资优势及消费水平方面依然存在的显著差异使经济一体化前景面临严峻挑战。业界专家建议，海湾国家应采取更灵活、务实的态度对待一体化进程，妥善平衡维护国别经济利益与让渡部分经济主权之间的利弊，切实改善宏观经济统计制度与标准，保证经济发展目标的高度趋同性，加大成员国之间市场开放性和透明度，建立监管到位、行之有效的跨国支付体系，并尽快完善未来海湾央行的内部架构与运行准则，推动海元发行正式提上日程。

  11月25日，迪拜控股的迪拜世界公司宣布延期偿还590亿美元债务的消息震撼了全球金融市场。市场对迪拜违约风险忧虑急升。尽管在阿联酋的及时援助与干预下，当前迪拜债务危机已开始出现缓和迹象，但这一事件充分说明，海湾市场局部区域财务杠杆率明显偏高，风险溢出效应尚未完全显露，部分国家（地区）由过度倚赖高端地产和旅游开发“龙头效应”的“速成模式”向均衡、健康经济发展道路转变仍需时日。