在湖南省城步苗族自治县，当地农民告诉记者，城步县供销社引导农民利用高山气候优势，全面推广延季蔬菜，大力参与农业结构调整，带领全省农民走出一条致富之路。

  然而，1998年春，出现在城步县供销社职工面前却是另一番景象：该供销社亏损达195万元，700多名职工中有394人下岗，县供销社办公大楼被变卖，剩下的是旧仓库。这样的供销社，还怎样服务“三农”？

  只有创新服务方式才有出路。1998年10月，结合城步地理、气候、土壤等条件，县供销社决定以种植西红柿为主的延季蔬菜作为参与该县产业结构调整的试点项目，选择在长安营乡和兰蓉乡试种引进的西红柿新品种“红宝石”。当年，试种的西红柿平均亩产2200多公斤，总产量达590余吨，实现产值59万余元。与种稻谷相比，剔除成本，每亩平均增收1200元。

  2000年，城步县供销社派出61个参与延季蔬菜的开发推广，在11个村491户农户中定点种植800亩延季蔬菜西红柿，平均亩产达4000公斤，总产值达256万元，供销社给农民的平均收购价0.8元／公斤，农户收益达152万元。

  2001年，城步县供销社进一步加大服务推广力度：15个村的816户农户中定点种植延季蔬菜1060亩。供销员成了“菜保姆”，分点包干，驻村蹲点，每天平均往返60余公里。“菜保姆”保护了小果蔬的茁壮成长，大面积的延季西红柿平均亩产4000公斤，平均收购价高达1.4元／公斤，总产值突破593万元，为农户增收455万元。

  2002年，城步县供销社又在全县8个乡镇54个村带动3427户农户种植延季蔬菜西红柿4871亩，总产量突破18000吨，实现总产值1480余万元，平均每亩产值达3400余元，为种植户增收840万元。

  延季蔬菜的开发推广在县供销社的带动下掀起了高潮，逐步形成了以西红柿为主，南瓜、萝卜、芥菜、红茄等延季蔬菜系列，以延季西红柿为龙头的延季蔬菜项目一跃成为全县农业结构调整的三大产业之一。

  随着延季蔬菜种植农户的踊跃参与，城步县供销社延伸了产业链条，组建了5个蔬菜专业合作社，16个生产综合服务社，10个村级蔬菜协会，创办11个标准化生产基地，种植面积达6000余亩，生产由松散型发展成为生产基地型，形成了品种多样化、生产规模化、管理规范化、运作市场化、信息网络化、效益最大化的生产经营格局。供销社成立了朝阳特色农业发展有限公司，坚持一乡一品、一村一品的原则发展种植业，大力推行标准化生产、规范化管理、市场化运作的管理模式，并将服务触角延伸至每一片土地，超过500亩种植面积建一个服务站。目前，全县已创办11个标准化生产基地，成立了5个农业综合性技术服务部，设立20多个服务站，140多名技术人员深入田间地头指导农业生产及延季蔬菜种植。全县40余个农产品收购点，不仅把农民的产品收上来了，还打开了广东、广西、福建、上海等地市场，形成了辐射全国大部分沿海城市的销售网络体系。长安营乡上排村二组村民于光龙承包责任田4.1亩，当年改种西红柿1.3亩，纯收入达13148.8元；儒林村冒水井村易湘东，因在外打工家中农田撂荒，当得知家乡的巨变后，立即返乡承包5亩田，种植西红柿、紫茄，如今全家人过上小康生活。目前，全县已有3000多名打工者返乡，在土地上播种着新的希望。

  供销社也在农村广阔的天地里，重新找到了自己的位置。2003年，城步县供销社的《高山反季节无公害番茄高产高效栽培技术推广》获得邵阳市科技进步二等奖，2006年，全县延季番茄产品通过国家绿色食品认证，2007年，延季番茄产品在中国（长沙）世界食品博览会上获得金奖。同时“湘城农副产品批发市场”已在国家农业部立项，并被定为农业部“定点市场”。城步县还建起了4000吨冷藏保鲜库，年产值过亿元的农副产品深加工生产线正在紧锣密鼓的建设之中，一条靠服务“三农”而发展壮大供销社的链条正在形成。