安徽省凤台县茨淮新河八一林牧场四分场场长刘坤，1995年应征入伍。服役期间，他光荣入党，多次荣获“优秀士兵”称号。2000年从部队退役后，他与17名战友一起，发扬南泥湾精神，垦荒造林，发展种养业，使荒滩变成绿洲，打造了安徽省第一个万亩生态园————凤台县八一林牧场生态园。

  2000年8月，从部队退役的刘坤到凤台县水利局报到，和其他17名退伍军人一起，到凤台县茨淮新河八一林牧场工作，任务是在茨淮大堤上垦荒植树，以遏制茨淮新河水土流失。

  为赶在霜冻前翻好地，刘坤与战友们日夜奋战，利用借来的4台拖拉机和农具，在3个月内把近万亩荒滩全部翻犁一遍。手冻肿了，脸冻皴了，没有一人打退堂鼓。为赶在植树节前夕挖出40多万个树穴，刘坤和战友们一天要干上12个小时，饿了吃凉饭，渴了喝凉水，手脚磨起血泡也咬牙坚持，按时节种下了9580亩速生杨树、300亩果树和500亩牧草。

  2002年夏天，凤台县6个月降雨量只有21毫米，茨淮新河自挖掘以来首次干涸。刘坤和战友们起早贪黑地浇灌保苗。河底干涸了，就在河床上打深井提水；身上被晒脱了皮，抹上一把泥巴防晒。奋战一个多月，保住了70％的树苗。2003年夏季，淮河流域遭遇特大洪水，茨淮新河水位高达24.5米。刘坤发动群众连续工作三天三夜，搬运土石近万方，筑起一道道环堤坝的子堤，挡住了洪水侵袭，护住了果树和林木。

  这些年，刘坤和战友们探索出以林养牧、以牧养林、人与自然和谐发展的创业新路。他们与安徽农业大学建立了长期合作关系，大力推广复式种植、立体养殖技术。他们引进了几十个国外的优质水果品种，建起了9个养殖中心，把凤台县八一林牧场打造成了以用材林为主、经果林为辅，种养结合，农林牧副综合发展的立体化、复合型水土保持科技示范园区和农业综合开发科技示范园区，拥有固定资产上亿元，先后被授予“省级农业高新科技示范园区”、“省级园林式单位”、“省级林业产业化龙头企业”等称号。

  为了带领群众共同致富，自2005年以来，他们先后免费举办农民科技培训班32期，培训农民1120人。他们主动与群众结对子，通过和村民合作造林等形式，带领群众生产致富。刘坤还创办了肉鸽养殖场，年创效益20多万元，带动周边乡镇600多户农民走上养鸽致富之路。