能源是经济和社会发展的重要物质基础。近年来，随着我国经济的持续高速增长，煤、石油、天然气等传统能源的生产和消费快速增加。目前，煤炭是我国能源消费的主体，占一次能源消费总量的70％左右，比世界平均水平高40个百分点。在发电量中，火电约占80％，而煤电又在火电中占据绝对主体地位。同时我国的石油对外依存度超过50％，已成为世界上最大的石油进口国之一。

  能源需求不断增加的背后，是我国传统能源的短缺。中国地质科学研究院不久前发布的一份报告指出，除煤炭外，我国主要矿产资源都已告急。另一方面，传统化石能源的使用带来了大量温室气体排放，对气候造成了不可忽视的影响。暖冬、冰川融化、极端对流天气频发、季节气候异常等已成为人类不得不面对的事实。

  作为世界上最大的发展中国家，我国正处在经济社会的快速发展期，如何满足日益增长的能源需求，并有效地应对全球气候变化？我国选择了走多元化、清洁化的能源发展道路，其措施之一，就是利用风能、太阳能等清洁能源替代造成大量二氧化碳等温室气体排放的煤、石油等化石燃料，以改变煤炭为主体、清洁优质能源占比偏低的能源结构。

  顺应调整能源结构、实现可持续发展的要求，气象资源受到了越来越多的重视。中国气象局风能太阳能评估中心主任陶树旺介绍，“我国从南到北横跨5个气候带，拥有960多万平方公里的陆地和300多万平方公里的海域，气象资源丰富多样，风能、太阳能、空中云水资源等具有巨大的开发潜力。” 

  根据第三次全国风能资源普查结果，我国陆地风能资源总储量42亿千瓦，技术可开发量3亿千瓦，近海预计可开发风能资源为7.5亿千瓦。这样算来，我国实际可开发利用的风能资源总储量达10亿千瓦以上。我国风能资源主要分布在北部和沿海两大地带。

  2008年，中国气象局根据近30年地面观测资料完成了新的《全国太阳能资源评估》。这次评估结果显示，我国陆地93％以上的地区具有丰富的太阳能资源。自内蒙古中部向西南至云南中部一线以西地区为我国太阳能资源总量的高值区，适宜于开展大规模的太阳能光伏发电或热发电。此外，中东部地区的太阳能资源也较丰富，适宜开展大规模的太阳能热利用。