速生丰产用材林是指在高生产力的土地条件下，通过良种优苗和集约化经营措施，定向为制浆、造纸、人造板等林产工业，以及建筑、家具、装修等行业提供原料或大径级的用材林。速生丰产用材林与一般的人工林相比，在经营目标、资源投入和经营方式上有根本不同，具有单位面积投入高、木材培育周期短、单位面积产量高、比较效益高等特点。

  我国土地辽阔，人口众多，但森林资源相对匮乏，人均森林面积和蓄积量分别占世界平均水平的六分之一和八分之一。随着经济的发展和人民生活水平的提高，木材及其制品消费量正在迅速增加，我国人造板、纸浆、纸及纸板（含非木浆）消费量已居世界第二位，原木消费量已居世界第三位（包括商品材、农民自用材和培植用材）。因此，木材需求量逐年上升，木材供应量严重不足。

  我国实施天然林保护工程及生态环境保护政策后，木材的采伐受到了严格的限制，全国正在实施由采伐天然林为主向采伐人工林为主的转变。为了解决木材消费与保护生态环境的矛盾，国家出台了一系列支持速生丰产用材林建设的政策。2001年，国务院决定实施包括“重点地区速生丰产用材林基地建设工程”在内的6大林业重点工程。2003年6月，《中共中央、国务院关于加快林业发展的决定》明确提出，加快建设以速生丰产林为主的林业基地工程，在条件适宜的地区，发展集约林业，加快建设各种用材林和其他商品林基地，增加木材等林产品的有效供给，减轻生态建设压力。2005年，国家林业局又出台了《关于加快速生丰产用材林基地工程建设的若干意见》，有效地推动了全国速丰林工程。

  速生丰产用材林既有生态系统中生态林的生态防护效能，又有经济林或商品林的原料提供效能，在缓解国内木材供需矛盾、巩固林业生态建设成果、发展林业产业中发挥着不可替代的重要作用。