正值国际金融危机一周年之际,韩国的金融市场已恢复稳定,各项指标明显好转。
据韩国央行发布的数字,截至8月底,外汇储备达到2454.6亿美元,已超过2008年8月(2432亿美元)的规模。6月底,韩国国内18家商业银行的自有资本比例平均为13.74%,资本健全性创下历史最高水平。韩元对美元汇率缓慢回升,目前已接近1200:1,与今年3月1597韩元对1美元的汇率相比,韩元币值已明显回升。首尔综合股指也连连创下年内新高,目前已突破1650点。
与去年底今年初的状况相比,今天的韩国金融市场面貌可谓焕然一新。但痛定思痛,韩国金融当局对于曾严重影响韩国金融市场信心的短期外债仍保持密切关注,不敢掉以轻心。韩国金融委员会委员长陈栋洙日前接受媒体采访时指出,尽管韩国金融市场已趋向稳定,但外债结构仍需进一步改善,韩国金融当局将鼓励和引导国内银行增加1年期以上的中长期外债比例,尽量减少1年期以内的短期外债借入量。
韩国政府之所以对短期外债耿耿于怀,主要是基于以下原因:一,在本次国际金融危机初期,韩国吃了短期外债的“亏”。去年底,韩国短期外债占总外债的比例接近40%,加上1年内即将到期的中长期外债,韩国流动外债规模与其外汇储备相差无几。西方媒体以及投资银行以此为借口多次散布“韩国危机论”,造成韩国对外信誉下降,金融市场严重动荡。二,维持高额外汇储备代价太大。借韩元贬值的优势,自今年3月以来,韩国的经常项目收支连续出现大幅顺差,外汇储备因此快速增长,目前已超过危机前的水平。鉴于国际金融危机带来的教训,韩国国内主张继续增加外汇储备的呼声占了上风,有专家主张韩国的外汇储备应该达到3300亿美元的规模。但是,继续扩大外汇储备对于韩国央行其实有很大负担。据悉,仅去年一年韩国央行为维持外汇储备而向市场支付的利息就达7.2万亿韩元,而且随着韩元升值,贸易顺差减少,韩国的外汇储备增势必将减弱。三,目前短期外债的比例仍然偏高。据统计,截至今年6月底,韩国短期外债占总外债的比例为38.7%,较去年底虽有所改善,但仍属较高水平。特别是银行所借外债中,短期外债比例高达63%。另外,短期外债与外汇储备的差距并不大。以今年6月底为例,韩国外汇储备为2317.3亿美元,短期外债为1472.5亿美元,其外汇储备仅为短期外债的1.6倍。这意味着如果再次发生国际金融动荡、资本大举外流,韩国的情况仍难以乐观。
韩国央行在一份报告中分析了主要国家的短期外债政策后指出,韩国必须以东欧国家因短期外债过多而遭受国际金融危机重创为戒,在继续充实外汇储备的同时,大力调整外债结构,减少短期外债规模。据悉,韩国金融监督院已经开始对银行借入3个月以下的短期资金进行限制。
“吃一堑,长一智”,历史的教训以及现实的情况都表明,为确保金融市场稳定,韩国金融当局必须加强短期外债的管理。