国家统计局报告指出,改革开放前,我国除了对外援建项目和少数外国友人来华旅游外,基本上没有对外服务。改革开放以来,我国积极开展对外服务贸易,改变了城乡居民的思想观念和生活方式。
改革开放初期,我国服务贸易出口以旅游、运输、建筑等传统服务贸易为主。随着改革开放的不断深入,保险、计算机和信息服务、咨询等高附加值服务贸易出口比重不断提高。我国服务贸易进出口总额去年达3045亿美元,占全部对外贸易总额的10.6%,居世界第5位。
改革开放以来,我国还大力发展教育、科技、学术和文化等领域的国际交流。1978年,我国出国留学人数仅860人,2008年已近18万人,来华留学人数由1000人左右增加到22.3万人。