连日来，在重庆市奉节县的街头巷尾，人们都在传诵着一个英雄的名字：蔡毅。

  8月20日晚6时许，行驶在奉节草堂湖上的一艘船舶突然漏水翻船，船上12人瞬间全部落水。生死关头，船上惟一一名会水的男子蔡毅，冒着生命危险一次又一次扑进湖水中营救落水者。而当所有人都被抢救上岸后，蔡毅自己却因体力严重透支沉入水底。

  那天下午，高高兴兴携妻儿一起上船的蔡毅，本来是去草堂湖对岸的白帝城风景区瞿塘村，为朋友杨小林70岁的父亲祝寿的。万没想到当船驶出岸边约百米左右时，船只突然进水并很快破裂沉没，船上人员在一片惊惶中落入湖中。

  危急时刻，蔡毅一把抓住就在身边的妻子和儿子，护送他们回到岸边。此时，岸上的蔡毅发现同船的小女孩罗伊婷在不远处的水中挣扎呼救，他立即跳下水，飞快地向罗伊婷游去，将她从水中拉出，托举着游向岸边，放在刚刚救出的儿子身旁。随后，蔡毅又向罗伊婷一岁的妹妹罗思淇游去。此时，罗思淇已经沉入水中，水面只剩一串串水泡，蔡毅一个猛子向水下扎了进去，在水中找到罗思淇并把她托出水面，交给自己的妻子照管。

  蔡毅的妻子看见丈夫不停地喘粗气，心里十分着急，大声地叮嘱他注意安全，可蔡毅没听完妻子的叮嘱，深吸一口气后，再次钻入水中……

  此时，草堂湖附近的村民田和民、田和清闻讯迅速驾船赶来，与蔡毅一起抢救其余的落水者。当所有落水者都被抢救上来时，大家发现一直忙着救人的蔡毅却不见了踪影。

  闻讯赶来的奉节县白帝镇政府干部，迅速会同奉节县渔政、海事、安监等部门，组织了近百人的营救队伍在草堂湖中全力搜救蔡毅。直到夜里10点多钟，才将沉入湖底的蔡毅打捞上岸，但此时蔡毅已经永远离开了人世。

  40岁的蔡毅初中毕业后，在奉节县一家糖果厂做小工，后又到万州苎麻厂、奉节建工建材公司工作。他干一行爱一行，工作积极勤奋。下岗后，他不等不靠，积极自谋职业，靠摆烟摊维持一家生计。邻居颜光耀说，“他是个乐观向上、热爱生活的人，街坊四邻谁有事他都主动去帮，从不计较个人得失，没有哪个不夸他的。”蔡毅生前好友说，蔡毅是一个乐善好施的人，只要他知道有人遇到困难，总是毫不犹豫地伸出援手。

  连日来，蔡毅的壮举很快传遍奉节县城，广大市民为蔡毅舍己救人的精神所感动。罗伊婷、罗思淇的父亲罗勇泣不成声地说：“蔡毅大哥为了救我的两个女儿却牺牲了自己。我们无从报答他，只有好好地向蔡毅大哥学习，多为他人着想，多为社会做贡献。”