沙特是世界上石油储量最多的国家，高达361.93亿吨，去年石油产量排名世界第二，仅次于俄罗斯，日产原油超过1000万桶。同时沙特也是成品油进口国，日进口汽油6万—8万桶。今年4月份，由于主要炼油厂停产维修，沙特汽油进口一度达到日进口40万桶的高峰，直至5月份才回落至日进口8万桶。为了进一步提升炼油能力，沙特开始构建炼油工业长远战略规划，加大投资力度。

  8月初，沙特拉比格石油公司与日本石化公司合资建设的炼油厂一期工程建成投产，开始向沙特南部地区供应汽油、柴油和航空油。该厂除生产成品油外还生产多种化工原料产品，总投资103亿美元。拉比格炼油厂的建成投产使沙特汽油进口量每天减少了1.5万桶。

  拉比格炼油厂只是沙特构建炼油工业长远战略规划的一部分，此前，沙特石油公司已经分别与法国道达尔石油公司和美国菲利浦石油公司签订合同，在沙特工业区朱拜勒和延布建设两个包括炼油厂在内的大型石化综合企业。其中与法国道达尔公司建设的朱拜勒炼油厂的总投资就高达96亿美元，使用的原油是重质原油。为了建设这个炼油厂，沙特将已经停产废弃25年的生产重质油的老油田重新投资开发，达到日产90万桶原油，专门用于朱拜勒炼油厂使用。该炼油厂使用世界上最先进的生产设备与技术，除生产成品油外，还生产聚合化工产品，同时按照欧洲、美国的高环保标准生产。与此同时，沙特与美国石油公司共同投资的延布炼油厂也在加紧建设，该炼油厂同样是使用重油，预计2014年建成投产，届时国际能源需求将会回升到2008年的水平。沙特炼化重油生产成品油，其轻质油可以扩大出口。

  沙特除在本土建设炼油厂外，还在其主要石油输出国家和地区合作建设炼油厂。例如沙特与中国和美国的石油公司合作在中国福建共同投资建设了炼油厂。此外，沙特还与印度、科威特合作在印度南部投资建设一个大型炼油厂。

  沙特在国际金融危机时期仍大力投资炼油工业，其主要战略考虑是，欧美的炼油工业在不断缩小生产规模，在未来的6年内，欧洲、北美的日炼油能力将逐渐减少260万桶，相当于关闭20个中等规模的炼油企业。而随着国际经济形势的好转，沙特投资的炼油企业将会得到丰厚的回报。