市场是社会分工和商品经济发展到一定程度的产物。

  传统观念的市场是指商品交换的场所，如商店、集市、商场、批发站、交易所等等；现代市场营销把市场形容为“流动的消费者群体”，认为市场是指由那些具有特定需要或欲望，愿意并能够通过交换来满足这种需要或欲望的全部顾客所构成的，不仅仅只是场所，还包括了在此场所进行交易的行为。故当谈论到市场大小时，并不仅仅指场所的大小，还包括了消费行为是否活跃。在社会主义市场经济条件下，市场实现的首先是为满足广大人民群众的物质和文化生活需要。