在建立以院线为主的发行放映机制之前，中国电影实行的是按行政区域计划供片模式。2001年12月18日，国家广播电影电视总局、文化部联合颁发了《关于改革电影发行放映机制的实施细则》，拉开了院线制建设的大幕。

  目前，加入主流院线的影院已成为我国电影市场放映的主力。去年，全国院线34条，主流市场银幕总数达4097块，实现票房收入43亿元，前10大院线票房收入已占当年全国票房收入的七成以上。

  我国主流电影市场目前共有36家院线公司，但院线之间的实力差距正在不断扩大。仅以5月份为例，万达、中影星美、上海联和这3条院线就占据了当月全国电影总票房的三分之一；而票房前10位的10大院线5月总票房也达到了14675.7万元，占据了全国总票房的三分之二，其他20多条院线只占全国总票房的三分之一。由此可见，国内院线间已经具备了资源整合的基础。