岩石学是隶属地质学的二级学科，它又分为三个分支：火成岩石学、沉积岩石学和变质岩石学。

  火成岩是指由岩浆直接凝固结晶而成的岩石，包括喷出岩和侵入岩，前者指岩浆以火山喷发的形式在地表快速冷凝形成的岩石，如玄武岩、安山岩、流纹岩等，后者指岩浆侵入于地壳内部缓慢冷凝结晶形成的岩石，如花岗岩、闪长岩、辉长岩等。火成岩与金属、非金属矿产的形成具有密切的联系，不同的火成岩具有不同的成矿专属性，因此研究火成岩对于普查找矿具有十分重要的意义。

  沉积岩岩石学是研究沉积物和沉积岩的组成、结构、构造和成因的学科。其主要内容包括沉积物和沉积岩物质成分、粒度及其生物化石群落等的研究；判定沉积环境和沉积物的源区，阐明古地理条件和恢复古构造；根据碎屑物和基质的比例，根据矿物颗粒和有机组分的分选性，进行沉积物和沉积岩的分类；根据化学沉积物的特点判定水体化学性质和海水深度等。

  变质岩岩石学是研究地壳内部发生的变质作用，和变质岩的形成特点及其演变历史的学科，天体陨石的冲击变质亦属这一研究范畴。