家住和田县的阿布力克木和皮山县的买买提明，不久前结伴到喀什看望万宗林。哨兵问他们来意，阿布力克木用不熟练的汉语说，“到喀什嘛，办事嘛，顺便看看好朋友。”

  好朋友，一个亲切的称呼，引出了一个个万宗林与边疆少数民族群众情真意切的故事。

（一）

  和田地处塔克拉玛干沙漠南缘。2004年，万宗林了解到兵团农十四师皮墨垦区的开发正处于关键时期，就主动到和田地委行署请缨，要求参与垦区的开发和建设，承担在戈壁荒漠上建设4000亩防沙林带的艰巨任务。为把树种活，万宗林买来种树的书籍反复研读，向当地老乡请教戈壁滩上种树的经验，向林业专家进行咨询，逐步掌握了戈壁滩上植树的科学方法。在他的带领下，两年多时间，和田驻军在皮墨垦区种树面积达3万多亩，种植红柳120余万株、白杨95万余株、沙枣和沙拐枣树100余万株。在和田工作的几年里，他积极协调驻军部队先后在皮墨垦区、和田机场、和田县米力尕瓦提生态基地等地，开展了大量的植树造林活动。如今，和田的绿洲正在一步一步向沙漠和戈壁推进，形成了一片片绿色走廊。

  万宗林的办公室里有一个迷彩背囊，里面是他为下乡串户准备的物品。每次下部队或从边防哨所回来，万宗林第一件事就是到附近群众家转一转、坐一坐、问一问。春耕播种，秋割秋收，万宗林都组织部队官兵、乡镇民兵帮助村民下地干活。

  2005年6月，年届七旬的伊明·买买提老人因家中无人收割小麦，眼巴巴望着10多亩成熟的麦子，心急如焚。这时，从喀喇昆仑山检查工作回来的万宗林听说后，顾不上休息，拿起镰刀，带着当地武装部20多名官兵帮老人收割小麦。看着堆满院子的小麦，老人感动得热泪盈眶。

  万宗林常说，“人民是军队的靠山。作为一名军人，就要时刻把人民群众的利益放在心上，把党的威信树立在驻地人民群众心中。”

  2005年2月，一场30年不遇的雪灾突袭策勒、皮山等县。万宗林立即组织部队和民兵开赴救灾一线，并组织分区机关筹措抗灾物资。他带领官兵火速奔赴策勒县恰哈、波斯坦等3个重灾乡（镇），将困在危房中的乡亲一个一个地背出来，将救灾衣物、粮食、饲料一家一家地分送到受灾群众手中。他在灾区连续奋战了7天7夜，每天只睡两三个小时。一位维吾尔族老大娘拉着他的手久久不肯松开，眼里噙满了激动的泪水，反复地念叨，“好司令！好司令！解放军是我们最亲最亲的亲人！”

  近年来，万宗林先后带领官兵参加了10余次抗灾救灾，被广大人民群众亲切地称为“爱民司令”。

（二）

  万宗林到和田军分区任职不久，赶上部队搞营建。办公楼、干部住宅楼等公开对外招标的工程有10多项。参加军分区办公楼招标的一个老板，拿着几幅名画把万宗林堵在家门口，请求给予“照顾”，被万宗林当场拒绝。这位老板第二天又送来价值10多万元的玉石，也被万宗林挡了回去。

  2007年，南疆军区党委决定由万宗林负责机关营院建设。面对这项大工程，万宗林向党委立下“军令状”：建一流工程、廉洁工程。在第一次办公会议上，万宗林掷地有声：“请大家监督我！”营建工作展开后，万宗林只要没出差，每天至少3次到工地检查，爬上爬下，钻出钻进，发现问题毫不留情。施工人员对他说，“看你这个年龄也快退休了，何必这么认真？”万宗林严肃地说，“不管我能不能搬到这栋楼办公，但质量问题绝不含糊。”营建办公室副主任王剑波告诉记者，“这栋楼从一开始修建，就坚持了质量高标准，没有万副司令员的监督检查是达不到的。” 

  在万宗林的家里，一沓记录神仙湾边防连第五代营房修建过程的照片引起了记者的注意，这些都是他对工程质量检查验收的见证。南疆军区综治办副主任冷玉良清楚地记得：“在神仙湾边防连新营房修建的近半年时间里，万副司令员经常过问工程进展和质量情况，光到现场检查指导就有3次，协调解决了10多个难题。” 

  对于万宗林的“较真”，他的妻子王淑菊给记者讲了一件发生在27年前的事：1982年，女儿出生时，她对老万说，“我现在做饭不方便，你安排人每天在食堂拿几个馒头回来。”万宗林说，“我不想让人说三道四戳脊梁骨。”那一个月里，万宗林总是骑自行车到1公里之外的小店去买馒头，有时忙不过来，一买就是好几天的。女儿万一谈起父亲的“较真”也有些“耿耿于怀”————她在新疆大学读研究生期间，每到假期回和田，万宗林都要求女儿坐长途汽车，颠簸一天一夜。

  万宗林办公桌上一头牛的雕像吸引了记者的目光。万宗林说，这头拓荒牛是20年前一位朋友送的，自己到哪里工作就把它带到哪里。“我喜欢它这个样子，埋头干活不偷懒，谦虚谨慎不张扬。”

  “夫勤劳之师，将必先己”，万宗林将军就是这样的孺子牛！