安徽在水运建设尤其是开发长江黄金水道过程中，不断完善航运运输体系，取得了显著成效。截止到2008年底，全省有港口17个、生产性码头泊位1269个，其中5000吨级以上泊位56个，年吞吐能力达到3.4亿吨，位居全国内河前列，是改革开放初期的38倍；2008年，全省完成港口吞吐量2.73亿吨、集装箱吞吐量23.9万标箱，均创历史新高，水运在安徽经济发展中发挥着越来越重要的作用。

构建航道主骨架 

  以前安徽内河航道等级低，通航能力差，尽管20世纪六七十年代大规模治水工程兴建了一批水利枢纽，建设节制闸提高了闸上水位，增加了通航水深，改善了部分航道，但由于未能同步建设过船设施，拦断了航道，使水运失去一船直达功能，严重制约着安徽水运事业的发展。

  近年来，安徽省紧紧抓住国家加快水运发展和实施区域经济发展战略的历史机遇，按照“立足大流域，建设大水运，发展大交通，构筑大产业”的思路，不断加大水运基础设施建设的投入，充分利用长江作为安徽省连接长三角地区的主要通道之一的优势，加快黄金水道干支联动建设和沿江港口群建设。随着黄金水道建设的持续推进，水运资源得到有效整合，沿江产业布局不断优化，水路已经与公路、铁路、航空、管道等运输方式紧密衔接，综合交通运输体系中水运的“短板效应”逐渐减轻，形成了公、水、铁、空、管有机衔接的立体化交通网络，实现了多式联运、货运无缝对接。

提升港口服务能力

  安徽港口码头大体经历了“利用天然岸坡作为靠泊装卸点、岸边筑石级踏步和砌石护岸、木质趸船连接栈桥的浮式码头、钢质趸船和钢筋混凝土结构的多种永久性码头设施和大型重件码头”的过程。30年前，安徽港口建设几近空白，改革开放以来，安徽省从解决水运基础设施建设“瓶颈”入手，港口建设逐年提速。

  “十一五”期间，安徽省港口发展主要目标是：到2010年，港口年吞吐能力超过3.8亿吨，集装箱吞吐能力超过50万标箱，沿江港口群规模化、集约化程度显著提高，初步形成长江水系煤炭、石油、矿石、水泥、集装箱等专业化运输系统。为实现这一发展目标，近年来，安徽省不断加快港口总体规划进度，港口建设也开始全面提速。2008年，全社会完成水运固定资产投资23.66亿元，首次突破20亿元。

  伴随着水运的发展，一大批大型企业如马钢、奇瑞汽车、铜陵有色、安庆石化、海螺水泥、两淮煤矿都在沿江地区加快发展，较大规模的矿建材料、水泥、煤炭等大宗水运货源在沿江港口聚集。安徽省抓住这一难得的发展机遇，正在开展沿江港口群建设，有效衔接公路、铁路、水运等多种运输，打造沿江现代物流长廊。

加快船舶“三化”进程

  安徽内河运输船舶发展经历了从小到大、从木质机帆船到水泥挂浆机船再到钢质内舱机船的过程。近年来，安徽加快船舶发展速度，创新船舶发展投融资模式，着力打造上规模、有特色的专业化运输船队。随着金融资本大量涌入水运业，仅船舶抵押贷款就高达13亿元，更新大吨位舱机船3000余艘。这些大吨位船舶的发展有力地推动了安徽船舶业的整体发展。

  “十一五”期间，安徽船舶发展重点是改善运力结构，提高技术构成，推进船舶大型化、标准化和专业化进程，到“十一五”末，船舶保有量将达到1500万载重吨，基本实现淮河、长江主要干支流船舶标准化的目标。