1949年，南昌全市只有发电、纺织、火柴、肥皂、印刷、锯木、酿造等几种工业，主要依靠手工劳动。其中，150人以上的工厂仅有6家，职工不到6000人。交通运输落后，工商企业倒闭过半，城市基础设施残缺不全，文教卫生事业十分落后，大批工人失业，人民生活极为困苦。南昌市的经济和社会事业的发展，就是在这样的一个破烂摊子上起步前行。

  1949年10月1日，中华人民共和国成立，南昌人民全力争取财经状况的根本好转，调整民族工商业。经过3年恢复时期至1952年，工农业总产值、财政收入、人均工农业总产值均大大超过了1949年前的历史最高水平。

  在1953年至1957年第一个五年计划中，国家投资1.5亿元，新建重大工业项目26个，在几乎空白和基础微薄的情况下，建立了机器制造、电力、化工、建材、纺织、造纸、搪瓷、农药和食品等一系列新型工业。制造新中国第一架飞机的洪都机械厂、全国十大新闻纸厂之一的江西造纸厂，就是在当时兴建的。加上上海部分工业企业内迁而形成的江西橡胶厂、南昌搪瓷厂等，南昌的产业迅速壮大，工业基础大大加强。至1957年，南昌工农业总产值达58865万元，年均增长15.1％。全市工业总产值达29270万元，比1949年增长8.06倍。这5年间，南昌基本建设也取得了重大成就，纵贯市区南北的主轴干道八一大道，以及大道两旁的江西宾馆、江西饭店、革命烈士纪念堂，就是在这一时期建设的。

  党的十一届三中全会以后，南昌的经济社会进入了新的快速发展时期。改革开放30年，南昌经济建设获得了难得的机遇，主要经济指标突飞猛进。1978年，南昌地区生产总值只有14.37亿元，2007年猛增到1390.10亿元，年均增速12.6％。2007年一天创造的地区生产总值相当于1978年全年的26.5％。农民人均纯收入1978年为121元，2007年达到了5034元，年均增速为13.7％。城市居民可支配收入1978年为339元，2007年为13076元，年均增幅达13.4％。

  2008年，南昌的经济发展又交出了一份出色的答卷。根据南昌市统计局的初步统计，2008年，南昌全年实现地区生产总值1660.08亿元，按可比价格计算，比上年增长15.0％。全年完成财政总收入230.05亿元，比上年增长20.7％。全年完成规模以上工业增加值543.30亿元，比上年增长21.3％。据抽样调查，城镇居民人均可支配收入15112元，增长15.6％。人均消费性支出11551元，增长14.8％。全年农民人均纯收入5774元，增长14.7％。农民人均生活消费支出3456元，增长16.3％。