近年来，我国城乡居民的膳食状况明显改善，儿童、青少年平均身高增加，营养不良患病率下降。同时，我国居民膳食结构及生活方式也发生了重要变化。如何做到膳食营养平衡、改善百姓健康，成为当今饮食文化的主要课题。

  中国膳食平衡理论最初反映在中国传统的膳食结构之中。中国是医食同源的，如从中国饮食文化的角度看，膳食结构平衡就是中国传统的养生理论基础。

  中国传统的吃，不仅仅追求的是色、香、味、形俱佳的肴馔，而是自始至终在饮食为了健康的总指导思想下，创立和运用的是具有中国特色的营养学理论，这就是中国传统的膳食平衡理论。用现代语言来说，是在营养上主张合理膳食，既要满足进食者对热能和各种营养素的需要量，又要使各种营养素之间保持一种生理上的平衡，即蛋白质、糖类和脂类三者之间的平衡，碳水化合物和纤维素之间的平衡，酸性食物和碱性食物之间的平衡等。

  中国传统的饭与菜两者都是有主有次的，饭居主要地位，菜居从属地位。现在，我们仍把饭称为“主食”，把菜肴称为“副食”。

  中国传统饭菜摆设时，主食、副食要分开，目的是使饭、菜交替入口。饭与菜时间差的交替入口，不仅使两种味道相得益彰，而且唤醒了人类固有的对饮食美的欣赏与追求。

  食物整体结构与膳食平衡，把握住了综合调剂健康的根本之道。中国传统的膳食平衡理论还反映在具体菜肴的相互搭配上。中国菜不像西餐那样单调，讲究配伍，即主料和辅料的搭配。在烹饪实践中，主料多以鲜味浓厚的肉类为主，辅料多以清淡的蔬菜为主。这就是我们中国人常说的荤素相配。中国烹调不偏重于肉、鱼、蔬菜任何一方，而是三种原料搭配使用。可以设想把“葱扒海参”与“扒海参”旁放几段生葱同吃，人们选择的肯定是前者。再说，肉类含蛋白质、脂肪较多，蔬菜含维生素较多，两者相互补充，不但营养比较全面，而且能增味之香美。