地处湘西南群山深处的湖南省城步苗族自治县，早春的空气像洗过一样清新。记者与县人武部副营职干事向军华聊着天，“你放弃留在大城市的机会，在这个国家级贫困县一干就是8年，真不容易。”向军华笑笑，平静地说，“当年红军长征经过这里时说过，革命胜利后，要让群众过上幸福生活。我在这里工作，就是要让前辈们的理想成为现实。”

（一）

  向军华本是农村娃。优异的高考成绩，让他走出了大山，走进了繁华都市。其实，向军华原本可以在大城市落脚。1999年夏天，他大学毕业后就被中国联通湖南分公司录取。向军华说，一个农村出来的学生，能找到这样一份留在省城年薪数万元的工作，不知有多少人羡慕。“但我心中始终有一个未圆的军人梦！”当得知部队到学校招收地方大学生的消息时，向军华心底的从军报国梦瞬间迸发了。他说，“从军报国是我一生最大的理想，追逐自己的理想，我的人生才有意义！”

（二）

  然而，理想与现实的反差却在不断考验着向军华。2001年1月16日，当向军华结束了陆军学院的培训，意气风发来到湖南省军区报到时，上级安排他到邵阳军分区报到。让他怎么也想不到的是，来到邵阳军分区，领导又告诉他，“组织上安排你到城步县人武部工作。”走出军分区办公楼，向军华的心情十分复杂。他对记者坦言，作为一个大学毕业生，他原以为会被留在省军区机关工作，根本没有到偏远山区武装部工作的心理准备。

  面对艰苦的生活、工作环境和平凡岗位，向军华也曾有过激烈的思想斗争。部队领导看出了他的心思，找他谈心，启发他正确看待人生追求。人武部的干部、职工也主动与他进行思想交流。他感受到军队大家庭的温暖，感受到领导和同事对他的关心，感受到部队党委对他这个大学生寄予的厚望。“在这里，我对人生价值有了更深刻的理解。我告诉自己，如果图安逸，当初就不应该穿军装。”    

从那一刻起，向军华坚定了扎根山区，献身国防的志向，并决心在山区干出一番大事业。

（三）

  到向军华家里坐坐，记者更加明白，向军华能安心山区人武工作，也因为得到家人的倾力支持。小向的妻子夏晔说，她和向军华结婚后，面临两地分居。后来，夏晔毅然辞掉了在长沙的工作来到了城步。有了妻子的理解和支持，向军华更加踏实了。

  从2001年1月至今整整8个年头，向军华在这个偏远贫穷的山区，用实际行动践行着忠诚于党，热爱人民，报效国家，献身使命，崇尚荣誉的当代革命军人核心价值观。8年里，向军华看过仓库，当过参谋、干事、助理员，因为人武部工作繁重，人员紧张，有时几项工作一肩挑。无论在什么岗位，他干一行钻一行，在人武部这个小小的舞台上，发挥大学生军官的聪明才智。民兵整组、民兵训练和征兵工作都做得有声有色，赢得了上级领导褒奖和当地群众赞扬。“我热爱军人这个职业，热爱城步这片土地，我愿意把青春奉献给这里！”向军华说。

（四）

  2005年12月9日，城步县西岩镇铁坑山发生火灾，向军华带领民兵应急分队在缺粮断水的情况下，奋战了16个小时，将大火扑灭；2008年1月中旬，城步遭遇冰冻雨雪灾害，向军华带领民兵连续一个星期奋战在抗灾第一线，实现了长沙、邵阳到城步，进而实现前往广西道路的畅通。

  由于冰雪封山，救灾物资无法运上城步县的南山牧场。临近春节，南山4000多牧民群众和1万多头奶牛面临断粮断饲。危难时刻，向军华主动请命，带领民兵肩扛、手提物资，步行攀爬，五进南山，送去粮食和饲料。5天里，他们共在冰雪绝岭上运送饲料105吨，大米20吨，蔬菜、肉类3吨多。山里百姓在最为危险、几乎绝望的时候，看到向军华带着民兵应急分队及时出现，都欢呼起来。

  2001年，向军华走进城步群山时，没几个人知道他的名字。8年后，他尽心竭力为群众服务的事迹传遍县乡，成为二等功臣、优秀军官，接连被破格提升。 “这也是我这么多年坚持留在山区的原因。”向军华满怀深情地说，“党和人民需要我，我的人生才有价值。”