最近，武汉市蔡甸区区长谢宗孝和藕农们都乐开了花，令他们高兴的是，国家地理标志保护产品蔡甸莲藕畅销国内外，实现销售收入2000多万元，比上年翻了一番。

  武汉有句俗语：一盘菜，三根藕，一根产自蔡甸田头。蔡甸地处江汉平原东端，水资源十分充裕，该区以莲藕为线，牵起了市、郊生活圈，也因发展藕产业，获得了全国最大县市级莲藕种植基地的美名。

  1996年，为扩大藕产量，蔡甸区推行“湖藕田种”，出台以奖代补的政策，鼓励农民在田里、大棚里种藕，将早熟莲藕推向武汉市场，一公斤卖到了7元，重点培育的300多个“湖藕田种”示范户，在当年赚了不少钱，成为蔡甸区种田致富的先行户。

  短短两年，蔡甸藕的种植面积便从3万亩发展到12万亩，1998年，亩产平均增效800多元。一时间，全区10万农户中2.98万户在种藕，几乎“家家有藕”。

  有产自有销，下岗工人刘吉木看到了种藕之外的路，他专心做起了莲藕外卖。从最初的简易棚，到后来的蔡甸区永利莲藕产地批发市场，刘吉木腰包鼓了，他还帮着当地乡亲为藕找市场，产品销往了北京、河北、陕西和河南等地。

  蔡甸区委、区政府携手武汉市菜科所等科研单位创新莲藕育种、栽培技术，利用建在市菜科所的国家级莲藕资源圃，建立莲藕品种比较园、种苗繁育基地；首创大棚保温栽培技术、获国家专利的双季藕栽培技术，保鲜、加工、包装等技术也走在前列，获国家农业丰收计划项目奖。

  同时，他们推行无公害标准化种植，申请获批成为国家地理标志保护产品，打造出“蔡甸莲藕”品牌。眼下，蔡甸区莲藕种植面积达15万亩，成为全国最大县市级莲藕种植基地，年产藕20万吨，平均每亩收入达4000多元。

  此外，区里重点扶持武汉香满园食品有限公司、武汉天慧农产品加工有限公司等加工企业，延伸莲藕产业链。目前，蔡甸区莲藕加工企业已达到5家，并开发有罐装藕汤、藕粉、莲藕面条等12个加工产品，1.5万农村富余劳力走出田地，加入莲藕加工、销售产业链，在家门口就业。