“2006年，国务院批准秦腔为首批国家级非物质文化遗产。当时我们就思考，是把它作为一种荣耀保护起来，还是将它融入现代社会，变成文化产业的要素、环节和产品？我们选择了后者。”曲江新区管委会副主任李元说。

  改革开放以后，随着经济社会的发展，人们的物质文化生活水平不断提高，接触到的艺术形式也逐渐丰富起来。电影、电视、流行歌曲、网络游戏等新兴文化的传播，百老汇歌剧、交响乐等外来文化的冲击，让年轻人越发感觉秦腔“土得掉渣”，逐渐对它失去了兴趣。这让一直深受观众追捧的秦腔逐渐走向了低谷。

  与此同时，由于受旧有体制机制束缚，西安市文化局管辖下的各个秦腔剧团也逐渐失去了往日的生机和活力，“由于缺乏竞争，剧团里人人吃‘大锅饭’，干与不干一个样，干好干坏一个样，一年到头没有几场演出。许多演员两三年都没练过功，技艺都荒废了。有的演员觉得没有希望，改行做了影视演员。”原为秦腔演员的石军说，“那时候剧团人均能拿1000块钱就算不错了，有时只能拿70％的工资。”

  2005年，西安市政府开始实行文化体制改革，秦腔剧团成为试点单位之一。西安易俗社、五一剧团、秦腔一团和秦腔二团整合组建了西安秦腔剧团，并将队伍进行了精简，保留了剧团内年富力强的演员，还保留了易俗社和三意社的名号作为两个非法人团体，形成“一院两社”的新模式。2007年，西安市政府为了适应曲江新区成为国家级文化产业示范区，将秦腔剧院划归曲江新区统一管理，纳入文化产业的范畴。

  “2006年，国务院批准秦腔为首批国家级非物质文化遗产。当时我们就思考，是把它作为一种荣耀保护起来，还是将它融入现代社会，变成文化产业的要素、环节和产品？我们选择了后者，就是以市场化和精品化为导向，让秦腔这一古老剧种在都市文化中绽放光彩。”曲江新区管委会副主任李元说。

  面向市场，秦腔剧院会同曲江演出集团、曲江旅游集团，于2008年春节期间投资900多万元，打造了一台大型秦腔交响诗话《梦回长安》。该剧将传统的秦腔艺术与现代音乐、表演、舞台艺术及高科技手段有机结合，“目的就是为了推销秦腔，让原来喜欢秦腔的人更喜欢秦腔，让原来不懂秦腔的人觉得秦腔实际上很美，艺术价值很高，能融入都市生活。”李元说，“这一举动极大地调动和提振了演艺人员的信心，觉得自己的艺术形式不光在农村的田间地头演，也可以进入大雅之堂，为更多的市民和游客接受。”

  去年春节期间，《梦回长安》连演10场，场场爆满，收入逾千万元，投资全部收回。曲江新区与秦腔剧院乘势而上，于2008年9月投资3000万元，将《梦回长安》重新改版，打造出全面舞台化、品牌化的新版《梦回长安》。从9月中旬起，每晚在易俗大剧院演出，已经累计演出了150多场，观众累计超过10万人。“粗略估计，一场演出能收入10万元左右，已实现了千万元以上的收益。《梦回长安》如果连续不断地演下去，那么秦腔就真正有了上规模的产值，也就真正形成了产业。”李元说。