作为一个文艺活动积极分子，现年52岁的柴征怎么也没想到，他和妻子七八年前的一个小创意现在结出了硕果。他们当年创办的一个业余舞蹈健身队，在短短一年内就发展到500人。2007年元旦期间，柴征带领的金家庄映山红舞蹈艺术团参加了“第三届香港金紫荆花中老年艺术大赛”，荣获大赛最高奖“金紫荆花大奖”。

  文明城市创建活动，赋予钢城马鞍山绿色、和谐、诗意的新内涵。

  随着创建活动的开展，在马鞍山市文艺积极分子越来越多。从1989年起，马鞍山市每年都举办以纪念李白为主题的诗歌节，经过20多年的积累，马鞍山被誉为“中国诗城”。“江南之花”群众文化艺术节被文化部授予“群星奖”。仅2007年，全市就组织开展了120余场大型广场文艺演出。与此同时，文明社区、学习型社区、文化社区、绿色社区、科普社区等创建活动，促进了社区和谐、邻里和谐。

  文明之花盛开，这是马鞍山市坚持“围绕中心抓创建、以人为本抓创建、城乡统筹抓创建、注重特色抓创建”的结果。据测算，到2008年底，马鞍山市全面小康社会实现程度达91.3％，全市主要经济指标的增幅高于长三角地区平均水平。

  不断增强的经济实力为改善民生提供了可能。从2004年起，马鞍山市相继出台了加快城乡居民收入增长、统筹城乡就业等政策措施。同时不断完善社会保障制度，率先全面启动实施城镇居民基本养老保险制度，率先实施农村社会养老保险、被征地农民养老保险和城乡居民最低生活保障制度，基本建立起覆盖城乡的社会保障体系。目前，全市养老、失业、医疗、工伤、生育保险覆盖率分别达99％、98％、98％、92％、87％。与此同时，市政府将新增财力的60％用于改善民生，从2007年起启动实施涵盖城乡就业、社会保障等方面的40项民生工程，计划3年内全面完成。

  “十五”以来，全市投入污染治理、环境基础工程建设方面的资金达119亿元，400多家中小企业全部搬出市区，迁入各开发区和工业园区。马钢先后投入50亿元，淘汰了小烧结、小高炉等一批高能耗落后设备，主要污染物排放得到有效控制。同时，改造了160多条背街小巷，整治了30多个老旧小区，不断美化城市环境、改善居住环境。整个城市呈现出“城在林中、路在绿中、人在景中”的优美景象。

  在文明城市创建过程中，马鞍山市坚持以工促农、以城带乡的方针，促进城乡统筹、协调发展。2008年7月起，率先启动城乡一体化综合配套改革，着力实现城乡规划布局、产业发展、基础设施、公共服务、就业和社会保障、生态环境建设、基层组织建设“七个一体化”。在抓城乡统筹创建中，马鞍山市坚持农村基础设施和公共服务先行，全面实施农村道路“通达”工程和“村村通”工程，新改建农村道路1300多公里，实现全市村村通水泥（沥青）路，乡镇和行政村的通客车率分别为100％和92％。