中国艺术品拍卖市场随着改革开放得到恢复和发展。由于国家宏观经济形势趋好，为艺术品拍卖市场的走强创造了良好条件。从上世纪90年代初起，艺术品拍卖已成为一大投资热点，投资队伍迅速扩大。中国香港已经名副其实地成为继美国纽约、英国伦敦之后的全球第三大艺术品拍卖中心。

  富于传统文化内涵的器物类文物，如陶瓷、玉器、文玩、青铜器、家具、漆器等，都是艺术品拍卖市场中重要的组成部分。如：2005年7月在佳士得伦敦拍卖会上，一件14世纪中国元代青花大罐《鬼谷下山》以1568.8万英镑（折合人民币2.3亿元）成交，创下中国艺术品拍卖价格的新高。2006年11月在佳士得香港拍卖会上，一只清乾隆御制珐琅《杏林春燕图》碗以1.5亿多港币成交，创下清朝瓷器世界拍卖纪录。同年，一件白玉鹤鹿双活环耳盖瓶以1132万港币成交，创下白玉瓶世界纪录。在国际化的驱动下，中国艺术品市场已日益与国际接轨。

  长期以来，中国古画和近现代中国书画一直占据着艺术品市场的主导地位。2005年5月，在佳士得香港拍卖会上，一幅清郎世宁的《秋林群鹿图》以2028万港币成交。其中，明清及近代海派画作一直被收藏家所重视。2007年5月佳士得香港拍卖会一幅李可染的《万山红遍》以3504万港币成交，创下李可染作品最高成交价世界纪录。中国现当代艺术品已成为又一投资收藏的热点。

  全球艺术品市场的持续升温，引发了更多人士的积极参与，而大量资金的进入，使作为新兴市场代表之一的中国艺术品市场也获得了前所未有的发展良机。当代艺术品价格的飙升，极大地促进了中国艺术品市场的交易规模。中国艺术品的拍卖交易额已经仅次于美国、英国，居全球第三位。