建设现代农业的过程，就是改造传统农业、不断发展农村生产力、转变农业增长方式的过程。发展现代农业，必须依靠农业科技进步和创新。进入21世纪，信息技术不断创新，信息产业持续发展，对经济社会发展的影响更加深刻。现代农业信息技术应用发展，逐步演进为一场新的农业科技革命，导致了农业生产按需管理的重大突破，大幅度提高了农业综合生产能力和土地、肥水药资源的利用率和农业劳动生产率。数字农业————农业信息化与农业现代化的融合，已成为当今世界现代农业发展的方向。

  数字农业将工业可控生产和计算机辅助设计的思想引入农业，把信息技术作为农业生产力的要素，参与到农业各个环节中并使之成为不可缺少的组成部分，也是一种全新的农业生产方式。数字农业是在全球信息化和高度工业化发展的大背景下，现代农业科技自身发展的必然产物，也是现代农业科技的一场革命，对引领我国现代农业发展具有重大意义。

  我国是个农业大国，农业作为一个复合的生命系统，具有典型的生态区域性和过程的复杂性，对数字农业技术有着巨大需求。数字农业总揽信息技术在农业领域的集成应用，使现代信息技术与农业实现有效的融合，在我国农业和农村信息化的全局性和战略性上将起到重要作用，是今后我国实现农业信息化跨越发展的突破口。

  但应该看到，我国农业信息科学技术的发展与发达国家相比差距还很大，主要表现在农业信息采集更新手段落后，信息处理智能化程度低，信息资源共享度差，缺乏物化有效的信息载体和集成应用技术手段。要真正体现数字农业的本质，用数字技术“重塑”现代农业，用信息流科学调控农业活动中的内外部之间的物质流和能量流，最终实现农业高产、优质、高效、生态、安全的目标，需要围绕数字农业重大技术、重大系统和重大产品等方面，开展信息科学与农业科学交叉融合的研究，构建具有自主知识产权的数字农业技术体系，建立具有中国特色的数字农业技术应用体系。

  （作者为国家农业信息化工程技术研究中心主任、国家“863”计划现代农业技术领域数字农业技术专题专家）