经过两年时间的广泛调研和积极工作，联合技术公司“寻找中国可持续发展标杆城市”项目在2008年末全面启动。“这个项目规划为5年，对象涉及中国200—300个中型城市。我们的目标是鼓励城市发展战略转型，推进技术创新，以更好地推进城市可持续发展，并树立城市的良好形象。”负责这一公益项目的安德丽亚·多恩女士向记者介绍说。

  一家全球500强企业，为何选择在中国探寻中国城市化进程路径？作为专门负责联合技术公司企业公民与社区发展项目总监，多恩女士认为，成功的企业能够改变人们的生存条件，科学技术能够促进城市的发展，给人们带来美好的生活。联合技术公司每年投资2000万美元，在教育、环境和文化领域推动城市的可持续发展。“成长需要标杆。我们希望通过此次活动，寻找中国可持续发展标杆城市，以探寻中国城市化进程的最佳路径。”

  在中国工作了11年的联合技术公司中国总裁关德辉亲身参与并见证了中国经济改革开放和发展的部分进程。他告诉记者说，中国改革开放30年，取得了举世瞩目的经济成就，同时也开启了前所未有的城市化进程。在这一大规模的城市化进程中，中国不仅要转移出数以亿计的农村劳动力，完成传统中国向现代中国的社会转型，还要实现生产力的均衡布局、经济的可持续发展、小康社会的全面普及等一系列战略目标。

  关德辉认为，在这一轮城市化进程中，中国城市在分享成长的喜悦时，也面临着一系列成长型烦恼的困忧。一方面，城市需要更快地促进经济增长，为膨胀的城市人口提供就业、教育和医疗保障；另一方面，城市化对现有能源和环境也构成了挑战。“联合技术公司是在中国最大的外国投资企业之一，目前在中国建立了40多家企业，员工超过1.4万人。为了中国城市的可持续发展，实现GDP增长和节能环保的双重目标，我们需要进行统筹安排、做出战略规划。目前，中国各城市正纷纷寻找新的发展模式，落实科学发展观，采取行动担负起节能、减排和环保责任。根据各自的资源禀赋，发展现状，各城市也正在探索、发掘和寻找城市化和城市发展的新途径。”关德辉如是说。

  联合技术公司将如何开展“寻找中国可持续发展标杆城市”项目呢？两年来一直从事这一项目规划的多恩女士介绍说，甄别中国的可持续发展城市需要一套权威、国际认可并符合国情的评估体系，从而衡量城市是否具备可持续发展城市所需的要素。为此，联合技术公司携手中国科学院可持续发展战略研究组组成项目组，开发了一套城市可持续发展指标体系。该体系基于87套有关城市发展的国际和国内文献、指标、标准体系的分析方法，并遵循3点原则：首先，1座可持续发展城市应满足当代和下一代居民的能源、信息和物质发展需要；第二，1座可持续发展城市应视环境为资源，1种不仅属于当代居民更属于未来居民的资源，因此，它应承担责任，采取措施，保证现有发展不以未来环境损耗为代价；第三，1座可持续发展城市应具备社会、经济、环境三方面的综合竞争力，并且这座城市需要拥有战略、法规、经济数据作为其竞争力的支撑。

  具体而言，这一体系含有5个基本要素。第一是城市综合实力指数，内容包括：城市资源禀赋、城市经济总量、城市工业化水平、城市基础设施能力；第二是城市竞争能力指数，内容包括：城市创新能力、城市学习能力、城市集约能力、城市信息化水平、城市全球化水平；第三是城市社会水平指数，内容包括：城市社会公平、城市社会保障、城市社会和谐、城市社会效率；第四是城市生态环境指数，内容包括：城市生态建设、城市环境质量、城市绿色水平；第五是城市可持续能力指数，内容包括：城市协调能力、城市持续能力、城市环境认知能力、城市制度建设能力。

  多恩女士强调说：“这一规划中的5年项目于2009年开始实施，2009年上半年完善指标体系并选择部分城市开始项目试点。项目组将通过采用这一套不断完善的城市可持续发展指标体系，分析、预测城市发展的状态和进程，衡量中国城市发展总体能力以及每个城市的可持续发展能力。与此同时，介绍并帮助推广可持续发展城市的‘标杆案例’，向企业和市民进行大力普及工作，全面提高城市可持续发展的认知度。”