随着气候变化问题的急剧升温，低碳经济成为了一个很“时尚”的名词。虽然低碳经济的术语在20世纪90年代后期的文献中就曾出现，但直到2003年英国《能源白皮书》发布以后，低碳经济才逐渐受到国际社会的关注。随着“巴厘路线图”的达成，应对气候变化国际行动不断走向深入，低碳经济发展道路在国际上越来越受到关注。联合国环境规划署把2008年世界环境日的主题定为“戒除嗜好 面向低碳经济”，希望低碳经济理念能够迅速成为各级决策者的共识。

  低碳经济是碳生产力（单位碳排放的经济产出）达到一定水平的经济形态，它的着眼点是未来几十年的国际竞争力和低碳技术产品市场，目标是低碳高增长。低碳发展通过技术跨越式发展和制度约束得以实现，表现为能源效率的提高、能源结构的优化以及消费行为的理性。

  如何化解经济快速发展对资源、能源消耗的高度依赖，如何跨越资源、能源的瓶颈约束成为这一时期中国面临的主要难题。从内涵看，低碳经济模式适合中国具体国情，兼顾了“低碳”和“经济”。在全球气候变化的大背景下，节能减排，促进低碳经济发展，既是救治全球气候变暖的不二方案，也是践行科学发展观的重要手段。

  受国际金融危机影响，全球经济增长的放缓，已使能源需求增加放慢，这会减少温室气体排放。将来经济复苏时，产业界会进入一轮新的机器、设备更新，如果能够抓住这一机会，投资低碳设备和技术，目前的金融危机和经济困难会成为发展低碳经济的一个契机，不仅是对中国，对世界来说也是一次转变发展方式和消费、生活方式，调整产业经济结构的一次机会。

  事实上，从2008年底各国政府陆续推出的刺激经济计划中，我们都能看到能源政策中闪动着低碳经济的身影。我国政府2008年四季度出台的政策措施之一便是投资环境基础设施建设、新能源开发和能效提高等节能减排领域，通过发展低碳经济既可以拉动经济增长，又可以优化经济增长方式。

  此外，在认识低碳经济问题上，必须澄清一些认识上的误区。首先，低碳不等于贫困，贫困不是低碳经济，低碳经济的目标是低碳高增长；其次，发展低碳经济不会限制高能耗产业的引进和发展，只要这些产业的技术水平在国内领先，就符合低碳经济发展需求；第三，低碳经济并不一定成本很高。减少温室气体排放的很大一部分潜力是负成本的，并不需要成本很高的技术，但需要克服一些行为转变和政策上的障碍；第四，低碳经济并不是未来需要做的事情，而是应该从现在做起的；第五，发展低碳经济是关乎每个人的事情。防范全球变暖，需要国际合作，关乎地球上每个国家和地区，关乎每一个人。（作者系中国社会科学院城市发展与环境研究中心副研究员）