新年前夕，应古巴记协的邀请，中国新闻代表团对古巴进行了友好访问。访问期间，代表团以如何发展旅游业为主题，与古巴各界进行了广泛接触，深入了解古巴旅游业的发展状况。

  古巴素有“加勒比明珠”的美誉，气候宜人，明媚的阳光、清澈的海水、白沙海滩等自然风光使这个美丽的岛国成为世界一流的旅游胜地，拥有丰富的旅游资源。

  在古巴期间，我们专程访问了古巴国家旅游部，在与副部长玛莉亚·爱来拉座谈中，围绕古巴如何发展旅游业这一主题进行了深入交流。据玛莉亚·爱来拉介绍，从1990年起，古巴政府就把旅游业列为重点发展产业，近年来更是充分利用这些独特的优势大力发展旅游业，制定和采取了一系列政策措施，大幅增加旅游基础设施建设的投资规模，使古巴旅游业有了长足发展，并取代传统的制糖业，成为国民经济的第一大支柱产业，也是古巴第一大创汇产业。

  截至2007年，到古巴的外国游客数量已连续4年保持在200万人次以上，2005年达到232万人次，2008年则有望开创历年来外国游客数量最多的纪录。2007年古巴旅游业收入为27.95亿美元。旅游业已成为古巴国民经济发展的火车头。

  从20世纪90年代初，古巴政府就把旅游业列为重点发展项目，并实施了一系列优惠政策吸引外资发展旅游业。近年来，古巴与西班牙、德国、荷兰、意大利、加拿大等国合资建设的一大批高档宾馆、酒店和其他休闲娱乐设施，在哈瓦那、巴拉德罗和圣地亚哥等主要旅游城市随处可见。在引进外资的同时，古巴还积极调整旅游业结构，成立多家由国家控股的旅游股份公司，以增强竞争力，提高整体服务质量。同时，提出“和平、健康和安全”的旅游业发展宗旨，努力开发新项目，力争改变仅靠阳光、沙滩等最基本的旅游元素吸引游客的局面，还利用被联合国教科文组织列为“人类文化遗产”的哈瓦那古城风貌，推出了文化旅游、考古旅游等项目，此外还推出了生态旅游、探险旅游等，以吸引外国游客前来游览，深受各国游客欢迎。据介绍，到古巴旅游的外国游客中有90％以上要游览哈瓦那古城。

  在古巴国家旅游部，玛莉亚·爱来拉还向代表团介绍说，在近17年中，古巴成为美洲和加勒比地区最主要的旅游地之一，古巴旅游业在拉美地区的排名由1990年的第23位、1995年的第14位、1998年的第12位上升到2007年的第9位。从1990年至2007年，古巴的酒店房间数年均递增8％，截至2007年已拥有酒店308家、47489个房间，房间数量增长3倍；外国游客人数年均递增12％，增长6倍。加拿大始终是古巴旅游业的最大客源国，2007年加拿大游客近70万人次，2008年有望达80万人次；中国游客2007年为10864人次，2008年头9个月达7439人次。最近17年中，古巴旅游业收入增长8倍，并增加了很多的就业机会。谈到旅游业的中期发展计划时，玛莉亚·爱来拉表示，到2010年将再修建50家精品旅店，以吸引更多的外国游客。

  中国新闻代表团在古巴访问考察时乘坐的是中国制造的宇通客车。

  据介绍，古巴与中国的友好关系为中国客车进入古巴市场创造了很好的大环境。古巴旅游业的快速发展并成为支柱产业，加大了其对客车的需求，也为中国客车进入古巴创造了机会。中国宇通客车企业正是看准了古巴旅游业发展的机会，宇通客车大量进入古巴，目前宇通客车已占据了古巴客车进口量的绝大部分份额。这些中国生产的客车既提高了古巴旅游业的服务水平，也充实了古巴城市间的交通，为居民出行提供了便利。