1989年，施一公从清华大学毕业，次年春天赴美国深造。

  2008年，已成为著名结构生物学家、美国普林斯顿大学终身讲席教授的施一公，毅然全职回到母校清华大学，将自己的事业根植祖国。

  “人活着要有理想。”他说，“怎么才能获得恒久的力量？只有把个人奋斗与国家发展紧密联系起来。”

“最出色的学生” 

  1985年高中毕业时，学习成绩优异的施一公带着无限向往，走进了清华大学生物科学与技术系课堂。1989年，施一公以年级第一名的成绩提前一年毕业。1990年，施一公在全美一流的研究型大学约翰·霍普金斯大学医学院攻读生物物理及生物化学博士学位。

  在国内已经习惯于保持“第一”的施一公，到美国后却在学习上遇到了语言难题。他给自己规定每天背25个新单词，凭着持之以恒的努力，施一公闯过了语言关。很快，他在学科上的能力也得以充分展示。

  毕业时，导师宣布：“施一公是我最出色的学生”。

领军人物

  1995年，施一公获博士学位，次年到纽约史隆—凯特林癌症研究中心结构生物学实验室从事博士后研究。1997年4月，他被普林斯顿大学分子生物学系聘为助理教授。

  一进学校，普林斯顿大学就给他提供了200平方米的实验室和近50万美元的启动基金。施一公确立的研究课题是细胞凋亡和癌症发生的分子机理。由于施一公领导的研究组对揭示细胞凋亡机理作出的重要贡献，他于2003年7月获得了国际蛋白质学会颁发的“鄂文西格青年研究家奖”，成为这一奖项设立19年来首位获奖的华裔生命科学研究学者。

  2001年，仅用3年时间，他就获得了普林斯顿大学终身教职，而一般申请终身教职需要6年；2003年，他又被聘为正教授，成为普林斯顿大学分子生物学系历史上最年轻的正教授；2007年，他被授予普林斯顿大学终身讲席教授。短短9年，他就获得了普林斯顿大学最高级别的教授职位。

  与事业的成功相伴而来的是优越的生活条件。在普林斯顿，在学校的资助下，他拥有500平方米的别墅和1英亩的花园，一对儿女享受着美国优良的教育资源……

  然而，面对广阔的事业发展前景，面对优越的物质条件，施一公却做出了一个出乎很多人意料的决定：全职回国到母校清华大学任教。

时刻关注祖国发展

  “爱国是最朴素的感情。谁不爱自己的母亲呢？”这个简短的回答，也是施一公作出人生选择的最终出发点。在他看来，对祖国的爱是最天然的情感，并不需要任何解释。

  施一公内心深处时刻关注祖国的发展，经常与海外的知名科学家一起，为中国的科研事业建言献策。

  2006年5月，施一公回国参加中国生物物理学年会。清华大学校领导找到他，希望他能全职回清华工作。母校的召唤让施一公第二天就做出了决定。之后，他婉拒了普林斯顿大学校长的挽留，并着手在清华大学建立结构生物学中心。2007年3月，他在清华的实验室开始了第一个实验。一年后，他全职回到母校。

  “回国工作，内心会有很强的认同感，让我感到事业更有意义。这对科学家来说非常重要。中国的科技和教育相对于美国的一流学校还有相当距离，我们正在为此而努力，中国更需要我。”施一公说。

  美国国立健康研究院研究室主任、国际知名神经科学家鲁白说：“像施一公这样学术上颇有建树的人才能够放弃很多，全职回国，起到了很好的示范作用，他是海外学人归国发展的榜样。”本报记者 韩 霁 通讯员 顾淑霞