欧盟委员会最新公布的本年度经济评估报告显示，2008年欧盟总体经济成长评估值将继续向下修订至1.2％，比今年4月份预估的1.5％的全年经济增长率有所下降。与此同时，欧盟承认主要国家的经济增长从今年第三季度开始已呈现明显下滑趋势，其中欧元区国家的经济实际上“已经陷入衰退”状态。面对这种情况，欧盟多数权威经济机构和专家均表示，欧盟经济随着新一年度的到来将步入低谷。预测显示，2009年欧盟经济仅有0.1％的增长率，这将是15年来欧盟经济增长率最低的年份。

  欧盟专家普遍认为，欧盟2008年经济大幅度下滑主要是受多种因素影响所致。首先，欧盟对美国次贷危机的影响估计不足，使得欧盟多数成员国金融机构在先后“意外”地出现流动性不足、信任危机等金融难题，欧盟与成员国未能及时和有效地出台整体救援计划，从而给欧盟经济带来不良后果；其次，今年前三个季度国际石油、原材料、粮食和食品价格急速攀升，金融危机的影响开始迅速向欧盟实体经济领域，特别是向制造业领域蔓延，导致企业订单大幅度下降、投资显著减少，失业率明显反弹；最后，欧盟成员国上半年通胀率大幅度升高，欧元兑美元持续走强，降低了欧盟对外贸易的竞争力。此外，欧洲股票市场持续“熊市”，股票市值大幅下跌，投资人财富蒸发，都影响到经济的正常稳定增长。

  为了应对今年出现的金融危机与经济困境，欧盟各国、各机构都先后出台了一系列的救助措施，避免经济出现过快的下滑。

  首先是下大力气抑制通货膨胀。从今年第一季度开始，国际油价居高不下，粮价迅速飙升，欧盟通胀压力加剧，欧盟国家特别是欧元区通胀率持续攀升，到3月份通胀再次突然大幅度提升，使得4月以后德、法、英、西班牙等国商业景气指数明显下降并直接威胁到欧盟经济增长。此后的数据显示，欧盟5月份生产者价格与去年同比上升到惊人的7.1％，当时大幅度升高的食品和能源价格推动了欧元区上半年通胀率直线上升至4％，比欧洲央行制定的2％通胀上限高出了1倍，创1992年以来欧盟通涨率的最高水平。欧盟委员会5月下旬推出了一项应对高粮价的措施，决定在短期内通过修改共同农业政策、减少休耕土地增加农作物产量，并严密监控零售行业，确保零售商公平竞争，遵守市场规则，以此缓解食品价格上涨给欧盟带来的通胀压力。据估计，欧盟今年全年粮食总产量将达到3.01亿吨，比去年实际增产4300万吨，增幅为16％，明显高于过去5年的平均增幅。此外，面对不断加大的通胀压力，欧洲央行不得不将抑制物价上涨作为主要目标。为此，欧洲央行拒绝跟随美联储的步伐降息，并采取了强势的货币政策。为了缓解通涨，欧洲央行宁可暂时放缓经济增长，并决定于7月份加息25个基点，将基准利率保持在4.25％，这是自2001年以来欧盟的最高利率水平。   

  其次是推出多项挽救金融与经济的措施。就在欧盟频于应付通胀影响之时，七八月份美国次贷危机的暗流开始涌向欧洲并在银行业浮出水面，比利时跨国银行富通银行（FORTIS）、德克夏银行（DEXIA）以及法国、德国、英国等欧盟主要国家银行纷纷受到流动性不足、同业资金拆借难的影响，因而救助这些濒临破产倒闭的银行和金融机构以及恢复各界对金融体系的信心成为欧盟、欧洲央行和各国政府的燃眉之急。

  欧盟各国政府和央行开始陆续采取行动，以国家注资的方式挽救银行业，以便减少经济损失、恢复金融秩序和刺激经济增长。此时，欧洲央行（ECB）已不再坚持提高利率的政策，并于10月初开始连续调降利率。该行还发表声明表示，将以公开拍卖的形式按3.75％的基准利率，向欧盟的商业银行提供期限为7天的短期贷款，而且对总的拍卖金额不设限制，以便增加金融市场的流动性。欧洲央行强调，只要市场需要，这样的拍卖活动将至少持续到2009年1月。据悉，欧洲央行随即接到欧盟99家银行总值246.8亿欧元的贷款申请。另据统计，欧盟委员会已先后批准了德国、英国、法国等近10个成员国提出的金融救市计划，注资总额已经超过1.5万亿欧元。此外，欧洲开发银行、合作银行等还准备对中小企业和农民实施特殊的小额信贷等一系列优惠政策。

  欧盟及各成员国稳定经济和金融的措施已产生了一定的积极效果，而且欧盟很有可能在年底前再次出台更大的刺激金融措施和经济增长计划，因此预计，虽然2008年欧盟经济进入衰退、走向低谷已成定局，但明年可望获得稳定增长的空间。