每年11月20日是联合国宣布的“非洲工业化日”，目的是呼吁和动员国际社会关注并促进非洲工业化发展，同时评估非洲工业化进程。“联合国工业发展组织”为此在维也纳联合国中心举行了一次“非洲工业化论坛”，来自联合国机构、非洲联盟及其成员国的30多名官员和专家应邀参加了此次论坛，并结合今年“原材料加工促进工业增长和发展”的主题，提出改变以往工业化依赖初级原材料生产和出口，转而将重点转向发展原材料加工工业，以附加值更大的工业制成品和半成品带动工业化和贸易发展。非洲联盟主席让·平将此归结为“非洲国家探索工业化道路的新理念”。

  近年来，非洲经济整体保持较快增长，过去5年的平均经济增长率达到了5.5％，这主要应归功于国际市场原材料价格的上涨。尽管如此，目前非洲工业制造业产值仅占全世界的1％。因此，过去非洲地区原材料贸易的增长实际并未最终带动工业化发展。而且对于非洲来说，到2015年要实现“千年发展目标”，年经济增长率需要保持在8％以上，这意味着农业部门年增长率要保持在6％以上，能源部门年增长率要维持在7％以上，而目前非洲地区的生产力还远远达不到这一标准。显然，传统的发展理念已经不能适应现实要求，非洲国家的工业化进程需要摆脱基础原材料供应国的地位，转而加强本国原材料加工工业的发展。特别是农业部门，目前超过50％的非洲人口从事农业，促进农产品贸易和农产品加工业的发展不仅可以满足非洲内部市场需求，还可以带动相关部门的发展，促进就业和经济的增长。

  目前，初级产品出口额占非洲出口总额的50％，今年全球经济增速放缓将使初级产品出口变得困难，这将使非洲在全球贸易体系中的地位更趋脆弱。非盟组织代表认为，在这一背景下提出非洲工业化发展的新理念切实反映了非洲工业化发展面临的现实挑战。非洲以往对工业产品的进口依赖抑制了非洲国家工业发展的活力，而通过原材料加工生产高附加值的产品不仅能够满足非洲内部市场需求，还能够增加非洲在全球贸易中的地位和份额，因而对实现非洲工业的可持续发展意义重大。

  非洲联盟主席让·平也指出，非洲有强烈的经济和政治意愿避免在全球化浪潮中被边缘化，这就需要借鉴其他发展中国家工业化的成功经验。而马来西亚、泰国等一些发展中国家的工业化经验证明，通过强化初级产品和原材料加工工业可以改善贸易环境、推进工业化进程。为此，2008年1月非盟国家和政府首脑会议通过了“加速非洲工业发展行动计划”，这项计划强调推动初级产品和原材料加工业的发展。2008年10月，非盟工业部长会议进一步通过了推动工业可持续发展的具体实施战略，目的在于为经济发展创造健康的公共政策环境、升级工业制成品的生产和贸易能力、促进生产所需的基础设施和人力资源建设、鼓励创新机制，同时为配合项目实施动员必需的资源和资金。

  新理念的实施需要国家、地区和非洲大陆三个层面的共同努力，同时需要公共和私有部门的携手合作，特别是在国家和地区层面，一方面许多非洲国家的农村地区发展滞后，缺乏工业经济发展的基本市场要素；另一方面，非洲的许多小国家需要通过地区经济共同体形成经济规模才能成为全球贸易的有机组成部分。此次论坛提出了建立非洲农村地区市场和打造非洲地区大市场的主张。因为只有让产品和服务满足农村地区居民的实际需求，发展传统的农村市场，才有可能增强农村地区的经济活力和吸引力，改变农村地区工业化发展滞后的局面。而打造非洲地区大市场则是要通过地区多个国家的协作共同发展产品和服务的商业模式，开发非洲市场本身的潜力，建立相当规模的市场、产品和服务以满足内部需求，同时吸引外部投资。只有通过地区间国家的合作才有能力在投资、技术引进、建立健康且具有规模和竞争力的市场方面参与全球化进程。