说起年代最为久远的家居用品，小小蜡烛一定位列其中。在没有被电灯照亮的漫长的日子里，蜡烛是居家过日子的必备品。记得在笔者的孩提时代————上世纪七十年代，城市供电还不充分、也不稳定，家家户户自然不忘备好蜡烛以供断电之用。到了今天，随着我国电力事业的发展和供电服务的完善，许多在城里长大的孩子除了领略生日蜡烛的多彩之外，恐怕还从没见过那种简单、朴素、纯粹用于照明的白蜡烛呢。

  说起凝聚最多文化蕴含和人类感情的家居用品，小小蜡烛也一定位列其中。小时候，曾和无数同龄人一样，怀着敬仰的心情把“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”的诗句献给老师，慢慢长大后才知道这名句不只可以赞美老师的奉献精神，还可以形容一切对所爱所求的全力投入、矢志不渝的境界，包括对事业对亲情对爱情对所有美好的东西。而关于蜡烛的诗文更是难计其数，却又无不和人们内心的感情联系在一起。即使到了现代社会，“烛光里的妈妈”仍然成为歌曲中传唱的经典形象。烛光照亮的，是人们心灵深处，是一种心境的诠释和美的感悟，是温暖、祥和、光明、友谊和幸福！

  那么，当我们细数那些沉淀岁月记忆的老物件的发展脉络时，说起依然具有持久市场空间的家居用品，小小蜡烛会位列其中吗？答案是肯定的。在过去给人们带来光明的蜡烛，如今已完全超出了它古老的、原始的实用范围，被赋予了新的使命和功能，在更多的场合成为烘托气氛、渲染感情的日用品，并由此支撑起一个大市场。蜡烛工艺品及配件作为新兴礼品在欧美国家十分畅销，在礼尚往来和家庭装饰方面起着不可或缺的作用，是近年来欧美礼品市场中规模最大且发展最快的产品。业内人士分析认为，全球对蜡烛制品的消费需求将长期稳定存在并持续提升。根据美国蜡烛协会提供的测算资料，目前全球蜡烛及相关工艺制品年销售额为100亿美元以上，其中欧美市场占70％以上。 

  依托国际市场的需求，我国蜡烛生产与销售已经形成了完整的产业链和庞大的网络，成为世界第一大蜡烛生产国，多年来凭借优质价廉的蜡烛产品得到国际市场的认可。随着近年来我国蜡烛出口的快速增长，国产蜡烛在国际市场的份额逐渐加大，一批自有品牌迅速做大做强。像龙头企业之一、青岛金王集团的系列产品已被100多个国家和地区的消费者认可，与世界500强企业沃尔玛、麦德龙、家乐福等建立了直接稳定的贸易合作关系。在欧美国家，每4个家庭中，就有1件“金王”产品。

  需要注意的是，蜡烛及其相关产品的消费有较大周期性起伏。一旦国际市场产品价格大幅度波动，或主要消费国家和地区的政治环境、经济景气度及购买力水平、贸易政策、关税及非关税壁垒以及行业标准等因素发生变化，都会对我国蜡烛企业的生产、经营带来重大影响。为实现可持续发展，国内蜡烛企业增强抗风险能力至关重要。

  其中，一个重要手段是加快产品结构调整步伐，提高产品附加值以适应市场变化。从产品结构变动趋势看，近几年新材料蜡、香味蜡的发展较为迅速，无味蜡的销售则逐渐萎缩，中低档蜡烛销售保持平稳，而高档蜡烛消费持续增长，高分子合成蜡、植物蜡等新材料制成的蜡烛制品，由于具有原材料来源天然、使用无污染、观赏性更强等优点，在国际市场受到欢迎。此外，具有保健功能的香薰蜡，获得了越来越多消费者的青睐，渐渐成为一种消费趋势。这就要求国内企业顺应趋势，以科技创新为基础，以市场需求为动力，通过开发新产品，刺激新消费，拓展新市场，从而熨平经济周期变化带来的风险。