1969年，我国汽车骨干企业————东风汽车公司在鄂西北偏僻山区兴建，原本名不见经传的小镇脱胎换骨，成为一个排名直线上升的我国中部中等城市。十堰由此以“车城”而闻名海内外，被誉为中国的“底特律”。

  中国330多座大中城市，没有哪个像十堰这样，与汽车紧密相连：2004年，十堰工业企业中，汽车工业数量占42.8％，从业人员占66.7％，资产存量占85.3％，实现产值占67.8％，创造税收占86.9％。

  在十堰，打开电视，有东风电视台；翻开报纸，有东风新闻版和东风汽车报；满街跑的出租车清一色的是红色富康，街上有车城路，购物有车城商场，住宅小区有车城新村、富康小区，宾馆有车城宾馆……

  4年前，东风汽车公司总部搬至武汉；2006年5月，东风有限公司总部又迁往江城。十堰市统计局资料显示，东风两个总部搬迁，十堰基地产值近两年下降173亿元。有人曾经担心十堰这座城市的命运究竟将会如何？

  30多年来，在东风公司直接带动下，十堰市属汽车工业迅速成长，形成了以东风系列零部件协作配套和专用车、改装车生产为主体的汽车工业体系，具备年生产25万份汽车零部件、10万辆整车（含改装车和专用车）的生产能力，具备整车生产能力的企业有22家。

  现在，十堰正在从东风总部搬迁的阵痛中恢复。目前，东汽在十堰的经济比重已经从过去的70％降到了60％，但是，十堰和车的故事不仅没有结束，而且还将翻开新的一页。现在，十堰的地方汽车工业已经拥有了东风渝安、三环专汽、普林汽配、万向通达等一批骨干企业，随着东风进一步加大在十堰商用车的比重，十堰正在谋求成为中国的商用车之都。

  不仅如此，为避免单一经济结构带来高风险，除汽车产业外，十堰市还着力发展电力、冶金、医药及建材工业等，去年增长速度达到15％，全市规模以上工业企业总数历史性地突破500家，达502家，工业发展多元格局正在形成。

  十堰还面临诸多发展机遇，如中央实施促进中部地区崛起战略、南水北调中线工程建设、交通建设及沿海产业梯度转移等。此外，十堰拥有世界文化遗产武当山和南水北调中线工程水源区丹江口水库，发展旅游产业条件优越。