吉林的才先生患有冠心病到北京就医，阜外心血管病医院的医生检查后，建议他采用介入治疗。经过3天住院观察、准备，才先生被推到了手术台前。局部麻醉后，医生在他的手腕上开了一个不到2毫米的小口，把一根细长的导管插进了血管中。“导管现在已经进入冠状动脉了。你看，这两根血管已经堵塞了将近80％，需要安放支架。”医生指着手术台上的屏幕告诉才先生。经过医生的解释说明，才先生同意了治疗方案。于是，医生开始实施手术，不到半小时，两个支架就安置完毕，手术顺利结束。被推出手术室后，才先生自己走回了病房。除了手腕上的绷带外，根本就看不出他刚刚做了一个手术。

  才先生刚刚接受的介入治疗，是20世纪后期发展起来的一门新兴临床学科。几十年来，介入治疗学发展迅速，和内科、外科学一道成为临床3大支柱性学科。

  那么什么是介入治疗呢？我们知道，外科治疗，是靠手术暴露后来做的；内科治疗，靠内服药物治病。而介入治疗既不像外科那样完全暴露、开放似地手术，又不是一种内服药物来治疗的方法，而是介乎于二者之间。

  介入治疗以较少的创伤、较低的风险及显著的疗效逐渐为医学和病人所青睐，在治疗冠心病方面的贡献尤为突出。冠心病的微创治疗技术是上世纪90年代发展成熟的，被称为经皮腔内冠状动脉成型术和支架术，不需要开胸、全麻和心肺体外转流，在X线屏幕下操作，病人保持清醒，操作都通过经皮穿刺病人外周动脉插入一种特别的球囊导管及支架到达病人冠状动脉，扩张狭窄的病变局部，释放金属网状结构支架，达到与冠状动脉搭桥手术类似的疗效。微创介入手术及相关精密医疗仪器的出现，使2001年心血管疾病的死亡率比1980年下降了40％，是医学界的巨大进步。

  介入治疗通过一些特殊的管子———医用导管，将治疗所需的物品、药材送达特定的区域，从而使患病区恢复正常或处于治疗状态。在一定程度上，它就等于不用开刀的手术。因此，相对于传统的外科手术，介入治疗的优点在于：无需开刀，一般只需要局部麻醉而非全身麻醉，从而降低了危险性；损伤小、恢复快、效果好，对身体的干扰不大，在最大程度上保护正常器官；对于目前尚无根治方法的恶性肿瘤，介入治疗能够尽量把药物局限在病变的部位，而减少对身体和其他器官的副作用。正由于以上诸多优点，许多介入治疗方法成为了某些疾病，比如肝癌、肺癌、腰椎间盘突出症、动脉瘤、血管畸形、子宫肌瘤等最主要的治疗方法之一，甚至在某些方面取代了原来的外科手术。

  如肝癌的介入治疗，就是从病人的腹股沟处用穿刺针插入股动脉，然后放入导管使其沿股动脉经腹主动脉至肝动脉，并在此释放一些造影剂。在X线的帮助下，通过观察造影剂的流动情况，发现病灶的具体位置，然后可将导管沿动脉推入相应区域的动脉，释放一些暂时阻断血液流动的药水，使病灶区供血临时中断，紧跟着注射一些化疗药物，使其能以高出全身用药数百倍的浓度在病灶区停留较长时间，治疗效果就大大提高了。介入治疗技术的进一步发展，正在为更多患者带来健康福祉。