石油输出国组织（欧佩克）的一揽子原油价格自今年7月4日创造了140.17美元／桶的历史纪录后开始下滑，截至9月9日，欧佩克原油价格自今年4月以来首次跌破100美元，回落到98.49美元／桶，较历史最高点下滑超过40美元。日前在维也纳结束的欧佩克第149次部长理事会决定，鉴于目前国际市场原油供应大于需求，欧佩克要求其成员国严格遵守生产配额。除了伊拉克和即将退出欧佩克的印度尼西亚以外，欧佩克首次将新加入欧佩克的安哥拉和厄瓜多尔纳入配额限产范围。

  虽然欧佩克此次没有直接削减配额，但仍然减少了实际产量，因为在油价暴涨阶段，欧佩克长期默许成员国超配额生产，目前欧佩克的实际产量超过了3100万桶／日，大大高于配额限产的2880万桶／日。欧佩克轮值主席、阿尔及利亚石油部部长克利勒表示，欧佩克目前还不需要削减生产配额。欧佩克维持生产配额的决定表明大部分成员国可以接受100美元／桶的油价，沙特、阿联酋、科威特等成员国部长在此次会上都明确表示，目前油价回落的趋势表明国际原油价格开始回归供求原则。

  受油价下滑的影响，8月上旬，纽约原油期货市场非商业性原油期货交易合同从高峰时期的25000个净额长仓跳转到5000个净额短仓，国际炒家明显开始在国际金融市场出货以减持原油期货合同。这预示着“炒作”因素造成的国际原油“溢价”正在释放，油价有望继续回归供求原则。同时，美元近期对其他主要货币的升值不仅削弱了美元贬值推高油价的作用，还鼓励了以避免汇率波动和通胀为目的的金融投资流入石油上、下游产业。

  目前国际石油市场的供求状况决定了国际油价的下滑趋势。众多国际权威经济预测机构的世界经济展望都预测，美国、欧盟、日本等国家和地区，以及新兴发展中国家今年下半年经济增速将进一步减慢，从而导致全球原油需求继续下降。以最重要的原油消费市场美国为例，2004年—2007年间，美国市场每年前7个月的汽油需求平均增长率达0.7％，但受经济增速放缓影响，今年前7个月美国市场汽油需求出现了自2004年以来的首次下降，而且下降幅度达到了1.7％。欧佩克预计，这种下降趋势将持续到2009年，并将导致美国原油进口持续下降。

  虽然国际需求增长下降，但欧佩克认为，今、明两年非欧佩克产油国的产量将持续增长。欧佩克市场报告在连续几个月下调非欧佩克产油国产量增长幅度后，近期恢复了年初对非欧佩克产油国今、明两年分别增产58万桶／日和90万桶／日的预测。同时，欧佩克超配额生产的状况使该组织原油产量在今年7月已经达到了3264万桶／日，大大超过了国际市场对欧佩克的原油需求。欧佩克此次要求成员国严格遵守2880万桶／日的配额限制，同时将安哥拉和厄瓜多尔纳入配额限制范围也是希望通过削减实际产量平衡市场供求。