1983年，国际自然保护联盟特别顾问谢贝洛斯·拉斯喀瑞首次提出了生态旅游，并赋予其两个要点，其一生态旅游的对象是自然景物；其二生态旅游的对象不应受到损害。生态旅游作为绿色旅游消费，一经提出便在全球引起巨大反响。

  短短25年，生态旅游的概念迅速普及到全球，内涵也得到进一步的充实。旅游业从生态旅游要点之一出发，将其定义为“回归大自然旅游”和“绿色旅游”；从生态旅游要点之二出发，将其定义为“保护旅游”和“可持续发展旅游”。同时，世界各国依据各自国情，开展生态旅游且形成各自特色。

  在我国，生态旅游方兴未艾。1999年，国家旅游局将当年的旅游主题确立为“中国生态旅游年”，通过开展一系列丰富多彩的活动，有力地推动了生态旅游发展。

（一）

  发展生态旅游是保护自然资源和生物多样性，促进资源利用的可持续性，实现旅游业可持续发展的有效方式，因此受到各国的高度重视。近年来，根据《国务院关于落实科学发展观加强环境保护的决定》和《国家旅游局、国家环保总局关于进一步加强旅游生态环境保护工作的通知》的相关要求，我国各地通过现场交流的方式推广先进经验，推动生态旅游发展，促进环境保护，实现旅游与环保和谐发展。

  四川是最早开展生态旅游的省份之一。四川省委、省政府高度重视旅游和环境保护工作，从上世纪80年代开始，在九寨沟、卧龙等自然保护区开展生物资源保护和环境建设试点，并逐步扩展到全省。经过多年的实践与探索，四川初步形成了以世界遗产地、自然保护区、风景名胜区、森林公园和地质公园为主要载体，以观光、避暑、度假、科研和环境保护为主要内容的生态旅游发展格局。

  位于湘、鄂两省交界处的湖南省临湘市物产丰盈，水域宽阔，山林苍翠。鱼米、竹木、茶叶制品、矿产品久负盛名，畅销中外。该市境内的黄盖湖水质优良，鱼虾资源丰富。近年来，该市不仅开发了以农业资源为基础的旅游景观人工沙滩、五尖山、大云山国家森林公园、千家峒等，还通过生态旅游开发，将旅游者从观赏型引入到参与型旅游项目中。

  巍巍长城之外，莽莽坝上高原之首，坐落着京西高原第一县———张北，这里风光秀美，夏秋之季，蓝天丽日，芳草萋萋，百鸟争鸣，草原面积达20多平方公里的国家4A级景区中都原始草原度假村，生态系统保存完好，30多种优质牧草相依而生，成为京津乃至华北地区的避暑度假胜地。

  1993年以来，张北县委、县政府积极发展草原生态旅游，到2007年底，全县共投入旅游7.4亿元，接待游客251万人次，创收5.6亿元。2007年，接待游客和旅游收入分别达45万人次和1.8亿元。如今，旅游业成为全县的主导产业，“坝上夏季爽天下”的旅游品牌初步形成。

  农业部调研员聂新鹏用3个70％阐述了我国生态旅游的发展潜力。他告诉记者，我国旅游资源的70％分布在农村；在近2年增加的旅游者中，有70％以上参与休闲农业或者乡村旅游；城镇居民出游的70％以上选择乡村旅游。而这3个70％，就是以农业资源为基础的生态旅游，前景是非常广阔的。

（二）

  中国社会科学院旅游研究中心研究员魏小安在接受记者采访时表示，生态旅游的发展在我国已有10多年的历史，积累了丰富的经验，同时也取得了丰硕的成果。经验证明，在发展生态旅游中，保护生态环境是至关重要的。只有在充分保护的前提下，才能科学合理地综合利用和综合开发生态旅游产品。而在综合开发中积极科学的管理方法和明确的制度又是生态旅游区科学、健康发展的关键之处。

  国家发改委投资研究所的马志福认为，必须科学规范地发展生态旅游。如在生态旅游产品区域开发具有综合性旅游服务功能的生态型小镇，将休闲、度假、教育、文化、娱乐等附加值高的产品，聚集在远离自然生态产品的特殊区域内。要有效利用生态资源，在保护生态资源的前提下，将特色文化注入旅游开发中，发展综合性的旅游产品，使生态旅游更富有地域特色。

  在接受记者采访时，湖南省临湘市委书记胡知荣谈起该市发展生态旅游的经验时说，“政府引导”就是政府在发展理念、生态理念、开发思路等方面进行科学引导，在规划制定、环境保护、人才培训、资源组织等方面搞好服务，大力扶持基础设施建设；“镇村协调”就是加强景区、村、农户之间的协作，搞好产品布局协调和矛盾纠纷协调，树立旅游区的整体形象，培育整体吸引力和竞争力，促进旅游区的协调发展；“大户牵头”就是鼓励经济实力强的农户带头办，鼓励市乡经济能人联合办，鼓励外出务工人士返乡办；“全民参与”就是发动当地群众，实现全民参与和全程参与，让当地农民成为旅游开发的参与者、组织者和受益者；“经营分散”就是坚持旅游开发的系统性和分散性相结合，坚持旅游活动的多样性与灵活性相结合，从资源区旅游开发和农业生产的实际出发，让广大农户成为亦农亦商、半农半旅游的经济实体；“资源共享”就是旅游区农户、村组之间的互相协作，实现生态资源公共产品共享，造福于当地农民。

  魏小安说，政府主导、市场运作、全民参与和政府＋农户发展模式切合了国际旅游组织社区参与和社区受益的国际化旅游发展趋势，优良的旅游环境提高了黄盖湖的知名度和吸引力。

（三）

  生态旅游的发起就是强调生态环境的保护，现在的生态旅游不仅仅是强调一个保护的概念，更多的通过消费带动发展，把环境保护和旅游发展有机地结合起来，使生态旅游成为生态文明建设和经济建设的一个有机的结合。

  地处川西北高原的九寨沟县，自然条件良好，境内层峦叠嶂，森林植被覆盖率达69.75％，野生动植物资源丰富，是长江上游重要的生态屏障。拥有九寨沟风景名胜区、大熊猫原始生态旅游区等一批高品位生态旅游资源。九寨沟县委、县政府始终坚持科学发展，按照“污染防治与生态保护并重，生态建设与生态保护并举”的方针，本着“谁开发、谁保护、谁破坏、谁恢复”的原则，结合九寨沟品牌的吸引力，努力构筑生态屏障，实现从单一性观光型旅游向综合型旅游的转变，将红色旅游与民俗旅游、生态旅游有机结合起来，推动了旅游业全面发展。

  生态旅游已经在国内成为比较成熟的旅游产品和旅游发展模式。近年来，我国生态保护工作取得积极进展，生态保护工作得到了加强，为生态旅游发展提供了基础。旅游生态保护管理工作进一步加大，为规范生态旅游市场提供了保障；公众的生态保护意识逐步提高，生态旅游的影响逐步扩大。

  国家旅游局局长邵琪伟强调，发展生态旅游，就要以科学发展观为指导。一是要始终坚持保护与发展统筹协调，确保生态旅游正确的发展方向。要始终坚持“保护第一、开发服从保护、开发促进保护”的生态旅游发展的基本原则，切实提高规划水平。要高度重视生态旅游发展的制度建设和机制设计。二是要下大力气推进生态旅游精品建设，努力推出一批旅游精品，确立生态旅游的市场新形象。三是要加强生态旅游支撑体系建设，增强生态旅游的科技含量。要进一步加强生态旅游的环境整治，加强生态旅游的基础设施建设，特别是加强生态旅游的安全和救援体系建设，加强生态旅游的科研和科普水平，提高科技含量。四是要加强部门合作，共同推进生态旅游健康发展。

  我国幅员辽阔，有着丰富的生态旅游资源。毫无疑问，生态旅游已经成为我国旅游业发展中最具吸引力的旅游产品，发展前景广阔。