8月1日，武汉市汉口江滩，随着一声令下，打桩机开始试桩，世界最大跨度的三塔斜拉桥————武汉二七长江大桥拉开建设大幕。

  这是武汉的第七座长江大桥，建成后，不仅能有效改善长江南北交通拥堵问题，更将进一步凸显武汉建桥产业的优势。

  桥梁建造，武汉是当之无愧的“领跑者”。因建万里长江第一桥而成立的中铁大桥局，如今成为世界桥梁企业产值前10名中惟一的中国企业，已建设桥梁1100余座，总长达1200余公里，相当于武汉至北京的距离；中交二航局，20年来承建特大型桥梁85座，是国内海洋建桥市场占有率最高的施工单位。

  桥梁勘测、设计，武汉也不乏顶尖的技术队伍。自上世纪50年代以来，中铁大桥勘测设计院、中铁第四勘察设计院等单位，共勘测、设计2000多座大型、特大型桥梁。

  桥梁用钢，武汉更是中流砥柱。武汉钢铁集团提供全国80％以上的桥梁用钢；武船重工雄踞全国桥梁钢结构制造商前三；中铁武桥重工制造的桥梁机械创造吊装负载世界纪录。

  2008年5月1日，杭州湾跨海大桥建成通车。这座总投资118亿元、世界最长的跨海大桥，被武汉建桥企业拿下了约一半的工程份额————中铁大桥勘测设计院承担大桥80％的勘察、设计任务；中铁大桥局和中交二航局拿下约30亿元的施工任务；武钢成为惟一的钢材供货商，总量达37万吨；武船重工供应大桥的全部钢箱梁；中铁大桥局桥梁科学研究院参与大桥监理。

  武汉建桥军团业绩辉煌，中交二航局王海怀局长表示：我们靠的是科技和技术的不断创新。

  在我国建桥史上，武汉建桥军团留下了个光辉纪录———

  汕头海湾大桥开创我国修建现代大跨悬索桥的先例；西陵长江大桥首次设计采用钢箱梁结构，被誉为神州第一跨；南京长江第三大桥中交二航局仅用一年半时间就完成施工，是长江上桥梁建设速度最快的工程；上海东海大桥———我国首座外海跨海大桥，中铁大桥局首创“工厂制成、海上拼装”的吊装技术，成功安装我国最大的预制式桥墩，荣获国家科技进步一等奖……

  实力日渐提高的武汉建桥企业，逐渐走出国门。早在2000年，中铁大桥局就积极响应国家鼓励中国企业“走出去”的号召，凭借超凡的实力承建第一个海外工程项目————孟加拉帕克西大桥。此后，还承担了南非、马来西亚、孟加拉、澳大利亚、安哥拉等多个国家的建桥项目。 

  今年，中铁大桥局又签下了7个海外建桥项目。2年后，其海外营业额将达到企业总营业额的10％，7年后，这一数据将变成20％，真正实现由“国内桥梁承包商”向“国际桥梁承包商”的转变。

  如今，武汉已建立起科研、设计、制造、施工、维护的“一条龙”建桥产业链，直接从业人数达10万余人，年产值突破300亿元。国内所有长江大桥、跨海大桥，以及众多铁路大型特大型桥梁上，都有着武汉建桥者的身影。

  去年8月，武汉57家建桥企业携手，共同成立武汉市桥梁与钢结构协会，随后出台武汉桥梁与钢结构产业集群发展规划。规划指出，至2010年，武汉桥梁与钢结构产业的产值将突破1000亿元大关，成为武汉地区仅次于汽车产业的第二大支柱产业，将武汉打造成真正的“建桥之都”。

  业内专家认为，随着大规模铁路、高速公路以及各地市政建设进入高峰，我国桥梁与钢结构的需求将高速增长，以武汉为中心的桥梁建设主力军，必将在推动我国桥梁业可持续发展的进程中留下最闪亮的一笔。