灰汤温泉是我国著名的高温温泉之一，具有较高的开发与保护价值。当前，在坚持节约资源和保护环境的前提下，如何通过合理开发与保护灰汤温泉资源，进一步挖掘其经济价值，加快转变当地经济发展方式，增强可持续发展能力，是亟待深入研究和探讨的一个现实课题。

  我国地热资源丰富，温泉分布广泛，云南、广东、海南、福建、江西等地为温泉密集区域。这些年各地温泉资源的开发与利用呈现较快增长的势头，依托温泉资源集休闲、疗养、观光于一体的新型旅游业态正在蓬勃兴起，显示出广阔的发展前景。同时也要看到，随着温泉旅游的迅速兴起，有些工作一时还没有跟上，尤其是合理开发与保护工作相对滞后，在温泉资源的开发利用方面也存在一些亟待解决的实际问题，突出表现在如何避免过度开发等方面。

  从现阶段来看，温泉资源主要还是被各地作为一种特色旅游资源来加以开发利用，这也是目前开发温泉资源所体现出的最直接的经济价值。进一步挖掘灰汤温泉资源的经济价值，当然也要把它放在大力发展旅游业中加以综合考虑，但必须把坚持节约资源和保护环境作为首要前提。对于温泉的水质和微量元素的构成要进行深入的科学研究，对于温泉的采集与使用要进行严格细致的科学规划，确保温泉资源利用和效益的最大化，这是在挖掘灰汤温泉经济价值过程中要切实解决好的问题。

  从更深层次来看，进一步挖掘灰汤温泉资源的经济价值，不应局限于旅游开发领域，还应把温泉资源看作是一个新能源产业。专家指出，温泉资源属于地热资源。目前，我国能源资源约束日益趋紧，地热资源的价值日益凸显。地热作为可再生的新能源之一，清洁、环保，可作为煤炭发电替代能源。因此，进一步将温泉资源作为可再生新能源来开发利用，就显得非常重要。

  进一步挖掘灰汤温泉的经济价值，不仅要从旅游、新能源的角度去入手，还要把灰汤温泉资源作为一种可以扩展和延伸温泉经济产业链的特殊构成要素，从更为广阔的经营领域最大限度地发挥温泉资源的经济价值。要使温泉资源的合理开发、利用与保护体现多重功能融为一体的特征。具体地说，就是要合理开发利用温泉资源，在大力发展特色旅游业的基础上，进一步深入挖掘温泉资源作为可再生新能源的应用价值。同时，还要把当地特色文化融入温泉产业的发展之中，形成依托灰汤温泉资源、具有地方特色的文化产业。这样，就可以通过发展旅游产业、新能源产业和文化产业等多个产业，最大限度地体现灰汤温泉资源特有的经济价值。 （作者系海峡两岸和谐发展基金会秘书长）