美联航与美大陆航空公司日前宣布，已就扩大合作达成框架性协议。双方将整合全球服务网络和运营，实现资源共享。届时，旅客可望在两家公司互订机票、互享常客计划的里程积分以及其他便利。作为协议的一部分，大陆航空还将退出“天合联盟”，加入“星空联盟”，结束与达美航空和西北航空的代码共享关系。

  近年来，国际油价节节攀高，美国航空业危机重重，现有业务模式越来越难以适应市场需求。今年第一季度，受油价高涨等因素的影响，美联航亏损达5.42亿美元，创下2006年该公司摆脱破产保护以来亏损之最。面对困境，不久前，美联航宣布裁员1500人，并将停飞100架飞机。第一季度，大陆航空虽仅亏损8000万美元，但财务状况同样不容乐观。6月初，大陆航空宣布裁员3000人，裁员幅度约占员工总数的6.5％，并计划缩减67个机队，以期通过减少航班数量和降低航运能力等手段，应对“9·11”事件以来航空业面临的最为严重的一场危机。

  美联航与大陆航空互补性较强。前者在太平洋地区和美国西部地区业务强劲，后者的拉美航线则具有明显优势，并在新泽西纽瓦克机场建有大规模转运枢纽，覆盖了庞大的纽约市场。今年第一季度业绩报告显示，大陆航空财务状况仅次于西南航空公司，被视为美国航空公司第二强。达美航空与西北航空达成合并交易后，美联航一直在寻求通过与大陆航空合并，打造世界上最大的航空公司，以提高全球综合竞争力。

  今年4月底，大陆航空突然宣布终止与美联航的合并谈判。公司高层强调，大陆航空具有良好的企业文化、运营能力和财政实力，在行业竞争环境下，与其他公司合并将使这些能力遭遇风险。公司希望保持并提升这种能力。不过，大陆航空并未排除与其他航空公司开展合作的可能性。因此，美联航乘势将合并谈判转向合作谈判。数周以来，两家航空公司在原有谈判成果基础上，积极探索创新解决方案，希望借助双边合作的方式，获得企业合并所带来的许多优势的同时，避免油价高企和信贷危机导致公司财务和运营风险增大，以及由合并所产生的劳资、服务纠纷和高预付成本等其他棘手问题。

  业内人士分析，美联航与大陆航空开展合作必将引发全球航空格局的变化。

  首先，两家公司在美国的航线很少重合。双方代码共享后，可望成为美国国内覆盖面最广的航空网络。届时，两家航空公司的旅客出行将更为方便，不仅享有订票、办理登机手续、航班连接和行李转运便利，而且互认里程积分，高端客户还可共享机场贵宾休息室。

  其次，大陆航空入盟为“星空联盟”增添了重要资产，不仅意味着美联航和大陆航空的竞争力将得到极大提升，而且还预示着“星空联盟”的竞争力也将再上一个台阶。大陆航空一旦入盟，“星空联盟”可望成为全球服务覆盖面最广，服务选择最多的航空联盟，为所有客户提供了更多新机会。

  第三，在国际区域，美联航与大陆航空计划建立合资实体，由“星空联盟”旗下航空公司团队协作，通过共同的激励措施，向全球旅客提供优质服务，提高国际竞争力。这项计划将率先从跨大西洋航线开始实施，由美联航、大陆航空、汉莎航空和加拿大航空之间建立合资实体。

  第四，除了共享航空网络和客源之外，美联航与大陆航空还将在共同技术、物流采购、设施共享等领域开展合作，开源节流，提高效率。在协议框架内，双方还将通过与供应商共同签订合同，整合购买力，削减开支。

  专家认为，与大陆航空合作是美联航和“星空联盟”的重要成果。这种合作伙伴关系延伸了相关航空公司的触角，扩大了旅客基本盘，增强了“星空联盟”的实力，使双方得以在跨大西洋、拉美和亚洲航线等重点竞争区域开展合作，实现优势互补，有助于探索降低成本及提高效率的新途径，为提高效率、节约成本创造了机会，从而更为有效地参与全球航空市场竞争。其带来的益处将远远超出传统代码共享协议的范畴。