历史悠久、风格淳朴的黄杨木雕是我国民间传统的圆雕艺术，它利用黄杨木的木质光洁、纹理细腻、色彩庄重的自然形态，木雕呈乳黄色，时间愈久，其颜色由浅而深，给人以古朴典雅的美感。

  黄杨，是一种矮小的常绿灌木，生长缓慢，据《本草纲目》记载：“黄杨性难长，岁仅长一寸，遇闰则反退。”常见的黄杨木直径大部分在20厘米以下，所以雕刻的内容和形象需要使有限的材料得到充分发挥和利用。黄杨木雕的操作比较细致，分为泥塑构稿、选用木料、敲坯定型、修光整理、磨光擦砂、修细刻纹和油漆上光等多道工序。工具有用于打坯的敲坯刀、木敲锤、铁敲锤等和用于雕刻的20多种不同的刀具。

  黄杨木雕作为立体圆雕工艺品出现，至今有实物可查的是留存在北京故宫博物馆的元朝至正年款铁拐李像，这是迄今纪年最久的黄杨木雕作品，距今已有660多年历史。明清以来，黄杨木雕逐渐形成了独立的手工艺术风格，并出现不少雕刻精细、表情逼真的佳作。新中国成立后，黄杨木雕迅速发展，优秀作品不断涌现，在继承发扬优秀传统技法上，又创造了“拼雕”、“群雕”、“镶嵌雕”等多种圆雕手法，并且将浮雕和圆雕巧妙地结合起来，产生了不少优秀作品。

  浙江是黄杨木雕的主要产地，除此之外，还有上海、福建等地。温州市乐清县是浙江省的黄杨木雕发源地，它和东阳木雕、青田石雕，并称为“浙江三雕”。乐清黄杨木雕有三种类型，其造型理念、技艺及程序都不一样。一是传统类，以单一的人物造型为主，亦有群雕或拼雕；二是根雕类，以天然黄杨木根块为材料，利用树根造型；三是劈雕类，将无法用作人物雕刻的木块劈开，取其劈裂后的自然纹理立意雕刻，不作精雕细刻，一切顺乎自然。