美国第三大航空公司达美航空近日宣布，将与美国西北航空公司合并。目前，合并方案尚需接受反垄断调查和监管机构批准。如果进展顺利，合并程序可望于明年1月完成。届时，新达美航空将取代美利坚航空成为全球第一大航空公司。据悉，两家公司将以全股票方式合并，协议金额为50亿美元，合并后的航空公司将继续沿用达美航空的名称，总部设在达美航空亚特兰大总部，达美航空公司首席执行官里查德·安德森将执掌新公司帅印。

  近年来，国际燃油价格不断飙升，达美航空和西北航空公司连年出现亏损，被迫于2005年9月进入破产保护程序，直至2007年春才走出破产保护困境。据估算，如果每加仑油价上涨1美分，美国民航业每年油价成本将上升2亿美元，今年损失更将高达20亿美元。随着美国次贷危机愈演愈烈，经济面临衰退，外出度假和因公出差旅客人数减少，航空公司客源不足，利润明显下降，美国民航业处境日趋恶化。自今年3月以来，已有低价航空公司天空巴士等4家中小型美国航空公司申请破产保护。面对重重困境，各航空公司都在想方设法渡过难关。

  近3个月以来，达美航空一直在寻求与西北航空合并，双方终于达成协议，期望通过合并，整合资源，扩大规模经营，拓宽航线，降低运营成本，抵消燃油价格上涨等负面因素的冲击。达美和西北航空都是全球天空联盟成员，各自业务优势明显，虽然都以美国国内和美洲地区为主要业务，但航线几无重合。达美航空在亚特兰大拥有大型航空枢纽，在美国西南部业务实力强大，西北航空则在美国中西部的北部地区网络发达。虽然两家公司其他国际航线力量并不强，但毕竟达美航空拥有覆盖面较广的欧洲航线，西北航空也有太平洋航线，并与荷兰皇家航空公司合作建立了跨大西洋航线。业内人士表示，合并后的达美航空公司，将拥有75000名雇员，1400余架飞机，7个国内空运中心，航线遍布全球67个国家和地区的400座城市，企业价值177亿美元，年客流量预计将超过1.75亿人次，年营业收入350亿美元。从2012年开始可望年均节省10亿美元支出。

  达美和西北两家航空公司合并将促使整个民航产业格局发生重大改变，给同业竞争对手带来巨大压力，势必引发多米诺骨牌效应。美国民航业将出现新一轮重组浪潮。美国联合航空公司历来是行业整合的支持者，大陆航空公司则在近日表示，面对变化将采取措施继续保持竞争力。据悉，美联航已与大陆航空公司完成了大部分合并基础工作，双方将很快达成类似合并事宜。美联航是美国第二大航空公司，大陆航空则位居第4。如果双方合并成功，将越过新达美航空雄踞航空业超级巨无霸位置。分析人士认为，美国需要一个运转良好，盈利可观，有能力购买效益更高的新飞机的民航业。航空公司合并有利于企业避免重复投资，凸显定价优势，增加收入，更好地与跨国航空公司展开竞争，扭转每况愈下的趋势。

  然而，业界对这次出现的民航企业合并重组趋势，并非一致叫好。有分析人士认为，面对民航业所处困境，航空公司匆忙合并是好是坏难以预料。美国商务旅行协会调查数据显示，虽然大部分会员认为达美和西北航空公司合并有助于增强财务稳定，但民航服务素质和航班频率将会下降。事实上，2005年全美航空公司和美国西部航空公司合并时，因安排不善导致了预定系统紊乱和航班误点频繁。当然，对消费者而言，最担心的还是航空业整合导致竞争减少、航班选择减少、票价上涨，尤其是在缺乏廉价航空公司竞争的地区更是如此。

  专家认为，美国民航公司出现重组潮，不仅对地区民航业将产生深刻影响，其辐射效应在世界可能形成的冲击同样值得关注。