经国务院批准，商务部及国家有关部委会同中部六省于2006年开始举办中国中部投资贸易博览会。这是贯彻落实党中央、国务院关于促进中部崛起战略所采取的一项重要举措。

  中博会将达到三个目标：一是促进人员流、物流、信息流和资本流等生产要素向中部聚集；二是搭建中部与境外、中部与东部沿海发达省份交流合作平台，积极承接国内外资本和产业向中部梯度转移；三是搭建国家各部委支持中部发展的政策研讨平台。

  2006年9月26日至28日，第一届中博会在湖南长沙举行。博览会共签约招商引资项目1199个，引进合同外资99亿美元，引进合同内资达764.7亿元；各参会单位累计签订出口成交合同11.49亿美元，内贸合同97.1亿元；共签订对外工程承包合同项目19个，合同额2.58亿美元；共签订旅游投资合作合同项目60个，投资金额达123.5亿元。博览会还签署了一系列合作协议：上海市与中部六省就加强口岸大通关合作、促进现代国际物流发展签署了框架协议；湖南省国资委与中国化工集团新材料总公司签署了战略合作框架协议；中部六省签署了区域旅游合作协议。商务部、国家开发银行签署150亿元支持中部崛起合作协议等。 

  2007年4月26日，第二届中博会在河南郑州举办。到会中外客商达45991人。中外500强企业纷至沓来，其中世界500强企业有315家。第二届中博会共签订外商直接投资项目196个，合同外资123.74亿美元；签订内资项目467个，引进资金1997.63亿元。各参会单位累计签订出口成交合同金额9.2亿美元，内贸合同金额29.96亿元。