我国每年铜管消耗量超过60万吨，价值高达399亿元至423亿元。其中空调等家电制冷行业每年消耗铜管40万吨，价值在266亿元至282亿元以上。  由于我国是铜资源相对短缺的国家，铜资源远远满足不了社会发展和经济建设的需求。因此，寻找到一种性能相近、价格较低、储藏量丰富的材料代替铜是当前制冷行业迫切需要解决的重大课题。

  由青岛市海青机械总厂和中国海洋大学材料科学与工程研究院合作研发的“制冷系统用铜铝组合管路及其制备方法”发明专利，提出了两端头是铜中间是铝的铜铝组合管路结构，采用铜铝共用的方式进行铝代铜。铜铝组合管路可以应用在空调连接管、配管、蒸发器和冷凝器发卡管中，铜资源节约率可以达到95％。这项专利解决了大规模的薄壁铜铝管焊接这一世界难题，从而获得第十届中国专利金奖。

  从2005年开始，铜铝连接管已实现规模化生产，缓解了国际铜资源短缺造成的紧张局面，国内空调用户使用量超过960万套，已节约铜资源1.1万吨。据预测，空调铜铝连接管项目预计在2012年每年实现产值20亿元，节约6万吨铜管。 （本报记者 任 意整理）