4月下旬，海南将迎来建省办经济特区20周年纪念日，海南省会海口将有一系列庆典活动。海口将举办多种节庆活动，更好地展示海口的城市形象，向世界宣传海口。将于4月24日至4月30日举办的海口热气球节就是其中之一。

  这次热气球节已经是海口第二次举办，它的全称是“2008H1中国热气球挑战赛暨第二届海口热气球节”。去年6月的首届热气球节，10支国内顶级热气球队飞跃琼州海峡比赛，各种表演精彩纷呈，展示了海口城市形象，吸引了30万市民和游客观看。

  海南以旅游为支柱产业。目前海口每年接待游客量500万左右，与同省另一大旅游城市三亚相比，由于三亚拥有天涯海角这样的唯一性旅游资源，度假旅游产业更发达，而海口则是比较有文化内涵的旅游城市，自然会在文化上下更多的功夫。海口市人民政府之所以要联合国家体育总局航空运动管理中心共同举办热气球节，也是看中了热气球运动的文化内涵。他们认为，热气球运动所蕴含的腾飞、争先精神，正好可以表达海南建省办经济特区的时代豪情，展现海口人重塑特区意识、重振特区精神、再创特区辉煌的时代风貌，通过举办热气球节，促进海口特色旅游产品的开发，带动市民幸福指数的提升，推动文化、经济和社会协调发展。因此，海口正倾力打造“热气球之都”的全新城市景观体育品牌，将海口标志性的自然景观、人文景观、建筑景观，与热气球运动有机结合，在举办热气球体育赛事的同时，利用城市景观资源，展示热气球运动的无穷魅力，展现“阳光海口，娱乐之都，品位之城”的都市风采和海南建省办特区20年来勇于创新的城市精神，向全国、向世界递上海口的“体育名片”。

  据悉，今年的海口热气球节的规模将比去年大好几倍，吸引的现场观众将超过50万人，通过电视和网络视频观看的观众将超过百万人。热气球节组委会有关人士表示，成功打造“热气球之都”的品牌，海口还要“飞得更高”。